Hécube

Epouse de Priam et reine de Troie [1]. Fille de Dymas roi de Phrygie [2] ou de Cissée roi de Thrace [3], elle est la sœur de Théano .

Elle eut, selon Homère, dix-neuf fils de son époux Priam. Elle eut la douleur de les voir presque tous périr pendant le siège ou après la ruine de Troie. Après la chute de la ville, elle resta introuvable pendant un certain temps, et n’évita la mort que pour devenir l’esclave d’Ulysse, qui la trouva parmi les tombeaux de ses enfants.

Avant de partir, elle avala les cendres d’ Hector pour les soustraire à ses ennemis, et vit périr Astyanax , son petit-fils, dont elle dut encore conduire les funérailles. Selon certains poètes, elle vit aussi immoler sa fille Polyxène sur le tombeau d’ Achille .

Conduite chez Polymnestor , roi de Thrace à qui Priam avait confié Polydore , le plus jeune de ses fils, avec de grands trésors, elle trouve le corps de son malheureux fils sur le rivage, s’introduit dans le palais du meurtrier, et l’attire au milieu des femmes troyennes, qui lui crèvent les yeux avec leurs aiguilles, tandis qu’elle-même tue les deux enfants du roi. Les gardes et le peuple furieux poursuivent les Troyennes à coups de pierres.

Hécube mord de rage celles qu’on lui lance, et, métamorphosée en chienne, elle remplit la Thrace de hurlements qui touchent de compassion non seulement les Grecs, mais Héra elle-même, la plus cruelle ennemie des Troyens.

Il existe différentes versions concernant sa mort. Certains auteurs soutiennent qu’elle fut lapidée sur les rivages de la ville de Troie, d’autres qu’elle se précipita dans la mer.