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Homère

jeudi 26 juin 2025, par lucien jallamion (Date de rédaction antérieure : 25 juillet 2011).

Homère

Poète de la fin du 8ème siècle av. jc

Homère Poète de la fin du 8ème siècle av. jc

On lui attribue les 2 premières œuvres de la littérature occidentale, l’Iliade [1] et l’Odyssée [2].

La tradition veut qu’Homère fût aveugle. Plusieurs villes ioniennes [3], Chios [4], Smyrne [5], Cymé [6] ou encore Colophon [7] se disputent l’origine d’Homère.

En fait, nous ne savons rien sur la vie d’Homère. 8 biographies anciennes nous sont parvenues. Elles datent pour les plus vieilles de l’époque hellénistique [8] et regorgent de détails aussi précis que fantaisistes, dont certains remontent à l’époque classique. Il en ressort qu’il est né à Smyrne [9], a vécu à Chios [10] et a trouvé la mort à Ios [11], une île des Cyclades. Son véritable nom est Mélesigénès, son père est le dieu fleuve Mélès et sa mère, la nymphe Créthéis.

L’Iliade et L’Odyssée sont attribuées à Homère dès le 6ème siècle av. jc. On lui reconnaît également l’œuvre épique comique Batrachomyomachia [12] et une collection de courts poèmes épiques connus sous le nom des Hymnes homériques.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Imago Mundi /Homère/

Notes

[1] L’Iliade est une épopée de la Grèce antique attribuée à l’aède Homère. Ce nom provient de la périphrase le poème d’Ilion, Ilion étant l’autre nom de la ville de Troie.

[2] L’Odyssée est une épopée grecque antique attribuée à l’aède Homère, qui l’aurait composée après l’Iliade, vers la fin du 8ème siècle av. jc. Composée de 12 109 hexamètres dactyliques, elle est considérée, avec l’Iliade, comme l’un des deux « poèmes fondateurs » de la culture grecque antique et comme l’un des plus grands chefs-d’œuvre de la littérature mondiale. L’Odyssée relate le retour chez lui du héros Ulysse, qui, après la guerre de Troie dans laquelle il a joué un rôle déterminant, met 10 ans à revenir dans son île d’Ithaque, pour y retrouver son épouse Pénélope, qu’il délivre des prétendants, et son fils Télémaque.

[3] L’Ionie est une région du monde grec antique située à l’ouest de l’Asie mineure, entre Phocée et Milet. Elle correspond à la région située dans un rayon de 170 km autour de la ville actuelle d’Izmir. Elle emprunte son nom à Ion, ancêtre légendaire des peuples de cette région. C’est en Ionie que se sont développées les premières formes de science de la philosophie en Occident, chez les penseurs appelés Présocratiques. Les côtes ioniennes présentent beaucoup d’avantages économiques : de bons abris naturels facilitant l’établissement de ports pour le commerce avec des communications aisées vers l’arrière-pays, un climat agréable, des vallées ouvertes pour la culture des céréales et l’élevage des chevaux, des plateaux pour l’élevage des moutons, des collines pour les arbres fruitiers et les oliviers. Dans l’Antiquité, elle fédérait douze cités grecques, du continent et des îles : Chios, Éphèse, Érythrée, Clazomènes, Colophon, Lébédos, Milet, Myonte, Phocée, Priène, Samos et Téos. Halicarnasse les rejoignit après. Brillant foyer de la civilisation hellénique aux 7ème et 6ème siècle av. jc, elle appartient à une ensemble plus vaste appelé « Grèce d’Asie » ou « Grèce de l’Est ».

[4] Chios ou Chio île et municipalité grecque de la mer Égée, proche de la Turquie dont elle est séparée par un détroit de 8 kilomètres seulement. Chios est réputée pour être le lieu de naissance d’Homère.

[5] aujourd’hui Izmir en Turquie

[6] Cymé était une cité grecque d’Éolide (Asie mineure), à 40 km au nord de Smyrne. Son site se trouve actuellement sur le territoire de la ville turque d’Aliağa, plus précisément entre cette ville et les installations portuaires de Nemrut Limani. La proximité des cités éoliennes de Myrina, de Grynéion et de la cité ionienne de Phocée, entre autres, atteste l’ancienne prospérité de la région.

[7] Colophon est une cité grecque d’Ionie (Asie mineure), située au nord-ouest d’Éphèse, dont le nom a donné naissance à un terme d’imprimerie. Elle se situe entre Lébédos et Éphèse. Les ruines de l’antique cité se trouvent aujourd’hui à Castro de Ghiaour-Keui, un village de mineurs d’İzmir.

[8] L’époque hellénistique est une période chronologique de l’histoire antique, une phase de l’histoire de la Grèce antique mais également de celles des autres civilisations qui sont alors dominées par des dynasties d’origine gréco-macédonienne (Égypte, Phénicie, Mésopotamie, Perse, etc.). Elle s’étend de la fin de l’époque classique, soit la mort d’Alexandre le Grand en 323 av. jc, à la défaite de Cléopâtre VII à la bataille d’Actium en 31 av. jc et son suicide l’année suivante, qui marque l’achèvement de mise en place de la domination romaine sur le monde grec.

[9] Izmir, anciennement Smyrne, est le deuxième plus grand port de Turquie après İstanbul, Elle est située sur la mer Égée près du golfe d’Izmir.

[10] Chios ou Chio île et municipalité grecque de la mer Égée, proche de la Turquie dont elle est séparée par un détroit de 8 kilomètres seulement. Chios est réputée pour être le lieu de naissance d’Homère.

[11] Ios est une île de Grèce des Cyclades, dans la mer Égée, à 111 milles marins du Pirée. L’île mesure 17 km de long sur 7,5 km de large et sa superficie est de 109 km².

[12] littéralement la bataille des grenouilles et des rats