Voisin et ennemi juré des deux frères Ban de Bénoïc et Bohort, mais aussi l’un des antagonistes d’Uther Pendragon et du jeune roi Arthur.
Apparu d’abord dans le roman Perlesvaus [1] et dans la seconde continuation de Perceval ou le conte du Graal de Chrétien de Troyes, il joue un rôle majeur dans le Lancelot-Graal et dans la vulgate Merlin.
Claudas s’empare des pays de Bénoïc [2] et de Gaunes [3] et enlève les deux fils de Bohort, Lionel et Bohort l’Essillié.
Ce n’est que bien plus tard, à l’occasion de l’enlèvement d’un cousin de Guenièvre par Claudas, que les deux fils du roi Bohort récupèrent ces terres avec l’aide d’Arthur. Le roi Claudas vaincu et vieillissant est ensuite envoyé à Rome en disgrâce.
Le personnage de Claudas pourrait avoir été inspiré par l’Empereur de Rome Claude ou encore par les rois Francs Clodion le Chevelu et Clovis. En effet, outre la ressemblance phonétique, les conquêtes territoriales de Claudas sont assez semblables à celles de Clovis.
D’autres personnages de la légende arthurienne portent le nom de Claudas.
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