Fille d’Ouranos et de Gaïa , sœur et femme du Titan Cronos, et mère des dieux Hestia , Déméter, Héra, Hadès, Poséidon et Zeus.
Pendant longtemps, Cronos et Rhéa règnent sur l’univers. Cronos, averti qu’un de ses enfants doit le détrôner, cherche à échapper à son destin en dévorant ses enfants. Lors de la naissance de Zeus, Rhéa dupe son mari en lui donnant à avaler une pierre enveloppée d’un lange. Entre-temps, elle a caché l’enfant en Crète. Plus tard, quand Zeus atteint l’âge adulte, il force son père à dégurgiter la pierre et ses 5 frères et sœurs.
Dans la mythologie romaine, Rhéa est assimilée à Cybèle.
Sur les représentations, elle est souvent escortée de lions. Peu présente dans les récits, elle intervient dans l’histoire de Dionysos qu’elle guérit de sa folie en l’initiant à ses mystères. Mais elle est surtout connue pour l’amour éconduit du bel Attis qui devint fou et s’émascula.
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