Thomas évêque des Angles de l’Est (mort en 652 ou 653)
Deuxième évêque des Angles de l’Est, de 647/648 à sa mort
D’après l’Histoire ecclésiastique du peuple anglais [1] de Bède le Vénérable, Thomas occupe le poste de diacre [2] auprès de l’évêque Félix de Burgondie, premier titulaire du diocèse des Angles de l’Est [3]. Bède précise également qu’il est originaire de la province des Gyrwas [4].
Thomas est ordonné évêque par l’archevêque Honorius de Cantorbéry après la mort de Félix, survenue en 647 ou 648. Bien que Bède n’en dise rien, il est probable qu’il participe à la propagation de la foi chrétienne dans son peuple durant son épiscopat, voire avant.
Il occupe l’évêché pendant 5 ans, jusqu’à sa mort. Un natif du Kent [5], Berhtgisl, est sacré par Honorius pour lui succéder.
P.-S.
Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Simon Keynes, « Appendix II : Archbishops and Bishops, 597–1066 », dans Michael Lapidge, John Blair, Simon Keynes et Donald Scragg (éd.), The Wiley Blackwell Encyclopedia of Anglo-Saxon England, Wiley Blackwell, 2014, 2e éd. (ISBN 978-0-470-65632-7).
Notes
[1] L’Histoire ecclésiastique du peuple anglais (Historia ecclesiastica gentis Anglorum en latin) est un ouvrage de Bède le Vénérable écrit vers 731. Comme son titre le suggère, il s’agit d’une histoire de l’Angleterre qui s’intéresse tout particulièrement à sa christianisation.
[2] Fonction créée par les Apôtres pour se décharger des soucis matériels. Ainsi, le diacre est chargé de distribuer les aumônes à leur place. Peu à peu, il assiste le prêtre dans des tâches spirituelles telles que la distribution de l’eucharistie et le baptême. Saint Etienne a été le premier diacre.
[3] L’Est-Anglie, ou royaume des Angles de l’Est, est un royaume anglo-saxon établi au cours du Haut Moyen Âge sur les actuels comtés anglais du Suffolk et du Norfolk. Sa fondation légendaire, vers le milieu du 6ème siècle, aurait été le fait d’envahisseurs germaniques appartenant à la tribu des Angles. Il disparaît comme entité indépendante après les invasions vikings du 9ème siècle, mais le titre de comte d’Est-Anglie continue à être donné au sein du royaume d’Angleterre jusqu’à la fin du 11ème siècle, et la région conserve le nom d’Est-Anglie à ce jour.
[4] un peuple qui occupe la région des Fens, dans l’actuel Cambridgeshire, à l’ouest de l’Est-Anglie
[5] Le Kent est un royaume anglo-saxon fondé au 5ème siècle par les Jutes dans le sud-est de l’Angleterre. Il correspond approximativement au territoire occupé par le peuple celtique des Cantiaci avant la conquête romaine, et à l’actuel comté de Kent. C’est le premier royaume anglo-saxon converti au christianisme, et il atteint son apogée au début du 7ème siècle sous le roi Aethelberht.
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