Elle est l’ancêtre maternelle des races divines, mais enfante aussi de nombreuses créatures. Elle apparaît en outre comme une divinité chtonienne [1] que l’on invoquait ou à laquelle on sacrifiait des victimes de couleur claire en même temps qu’aux autres puissances infernales, telles qu’Hadès, Perséphone, Hécate ou celles de la Nuit.
Elle est largement évoquée dans la Théogonie d’Hésiode : au commencement est le Chaos, une profonde crevasse, suivie par Gaïa et Éros [2].
Gaïa donne naissance dans un premier temps (sans intervention mâle) à Ouranos [3], Pontos [4] et à Ouréa [5]. Unie à Ouranos, elle donne ensuite naissance aux Titans et Titanides [6], ainsi qu’aux Cyclopes [7] et aux Hécatonchires [8]. Ouranos obligeait Gaïa à garder leurs enfants en son ventre, sinon il les jetait dans le Tartare [9].
Le dernier des Titans Cronos, finit par émasculer son père à l’aide d’une faucille d’airain que lui a fourni sa mère. Le sang d’Ouranos féconde alors Gaïa, laquelle enfante les Érinyes [10], les Géants [11].
Fécondée ensuite par son fils Pontos, elle engendre les divinités marines primordiales [12]. Avec Tartare, elle donne naissance à Typhon et, selon le pseudo-Apollodore, à Échidna . Plusieurs autres maternités lui sont également attribuées.
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