Disciple de Callimaque de Cyrène directeur de la bibliothèque d’Alexandrie [1] jusqu’en 240 av. jc, il profite de la bibliothèque d’Alexandrie pour écrire une œuvre monumentale, il passe son temps à écrire la vie des plus grands hommes de lettres et de science de l’histoire : philosophes, physiciens, historiens, mathématiciens, astronomes, entre autres.
Rien ne nous est parvenu, sinon par bribes ou fragments rapportés, par Diogène Laërce surtout, mais aussi Plutarque, Flavius Josèphe et Hiéronymos de Cardia, qui citent Hermippe au fil de leurs Vies ; grâce à eux on peut reconstituer une partie de la bibliographie d’Hermippe.