Artémise II (morte en 351 av. jc)
Reine d’Halicarnasse
Fille d’Hécatomnos, roi de Carie [1], elle épouse son frère Mausole.
À sa mort, en 353 av. jc, elle est très affectée et aurait, selon Pline l’Ancien, pris elle-même la décision d’ériger en son honneur un grand tombeau, dit le Mausolée d’Halicarnasse [2], l’une des sept merveilles du monde.
Elle organise également un concours littéraire, décernant un prix à l’orateur qui ferait l’éloge le plus éloquent de Mausole. Y participent, selon Aulu-Gelle, Isocrate et Théopompe son élève, lequel remporte le concours.
Elle continue néanmoins à gouverner la Carie, envahissant Rhodes [3] qui s’est révoltée et que soutient Démosthène, et s’emparant de certaines cités grecques d’Ionie [4]. Elle meurt en 351 av. jc, 2 ans après Mausole.
Notes
[1] La Carie est une ancienne province du sud-ouest de l’Asie mineure, située entre la Lycie à l’Est, la Phrygie au Nord, la Lydie à l’Ouest et la mer Égée au Sud. À l’origine, c’est une colonie phénicienne, prise ensuite par les Doriens qui fondent les cités de Cnide et d’Halicarnasse. Sous la domination des Perses, elle devient une satrapie, rapidement gouvernée par des satrapes locaux qui se comportent comme des monarques autonomes, comme Mausole ou sa femme Artémise II. Sous l’Empire romain, la Carie devient une province romaine d’Asie.
[2] Le Mausolée d’Halicarnasse est le tombeau de Mausole, satrape perse achéménide de Carie (Asie Mineure), mort en 353 av. jc. Il était considéré dans l’Antiquité comme la cinquième des Sept Merveilles du monde antique. Halicarnasse est aujourd’hui la ville de Bodrum, au sud-ouest de la Turquie. Le monument était admiré dès l’Antiquité pour ses dimensions et sa décoration, si bien qu’on appelle « mausolée » tout tombeau de grande dimension (par exemple à Rome le mausolée de l’empereur Hadrien, actuellement nommé château Saint-Ange). Haut d’environ 45 mètres, le Mausolée d’Halicarnasse était orné de sculptures sur ses quatre côtés, chacune réalisée sous l’autorité d’un grand sculpteur grec ; ces quatre sculpteurs seraient Leocharès, Bryaxis, Scopas de Priène et Timothéos
[3] Rhodes est une île grecque, la plus grande île du Dodécanèse. Elle est située au sud-est de la mer Égée, à 17,7 km de la Turquie, entre la Grèce et l’île de Chypre. Le colosse de Rhodes, l’une des sept merveilles du monde, était une statue gigantesque, traditionnellement située à l’entrée du port de la ville de Rhodes.
[4] L’Ionie est une région du monde grec antique située à l’ouest de l’Asie mineure, entre Phocée et Milet. Elle correspond à la région située dans un rayon de 170 km autour de la ville actuelle d’Izmir. Elle emprunte son nom à Ion, ancêtre légendaire des peuples de cette région. C’est en Ionie que se sont développées les premières formes de science de la philosophie en Occident, chez les penseurs appelés Présocratiques. Les côtes ioniennes présentent beaucoup d’avantages économiques : de bons abris naturels facilitant l’établissement de ports pour le commerce avec des communications aisées vers l’arrière-pays, un climat agréable, des vallées ouvertes pour la culture des céréales et l’élevage des chevaux, des plateaux pour l’élevage des moutons, des collines pour les arbres fruitiers et les oliviers. Dans l’Antiquité, elle fédérait douze cités grecques, du continent et des îles : Chios, Éphèse, Érythrée, Clazomènes, Colophon, Lébédos, Milet, Myonte, Phocée, Priène, Samos et Téos. Halicarnasse les rejoignit après. Brillant foyer de la civilisation hellénique aux 7ème et 6ème siècle av. jc, elle appartient à une ensemble plus vaste appelé « Grèce d’Asie » ou « Grèce de l’Est ».
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