Oudocée ou Oudoceus

En réalité il fut probablement un évêque siégeant à Llandeilo [1] Fawr dont l’épiscopat se situerait entre 650 et 700. Son unique Vita connue est du 12ème siècle et se trouve dans le Livre de Llandaff [2].

Oudocée est un saint gallois d’origine bretonne. dans une charte de Llancarfan [3] annexée à la Vita de Saint Cadog il est nommé Eudoce.

Selon sa Vita, Oudoceus serait l’un des fils de Budic fils de Kybidan, un prince de Cornouaille en Bretagne [4], qui aurait été exilé en Bretagne insulaire [5]. C’est là que Budic épouse Anaumed la sœur de Teilo. Quand Budic retourne en Cornouaille son épouse est enceinte, et il promet de consacrer l’enfant à naître, lorsqu’il aura grandi, à l’étude et à la religion sous la direction de son oncle Teilo.

Pendant une l’épidémie de peste jaune [6] qui sévit dans l’île de Bretagne, Teilo se réfugie en 549, en Cornouaille et là il rencontre Samson de Dol est son neveu Oudoceus, déjà formé In utroque jure [7]. Lorsque Teilo rentre dan sa patrie avec Oudoceus, ce dernier devient évêque de Llandaff [8], après y avoir été élu par le clergé. Oudoceus se fait consacer par l’archevêque de Cantorbéry [9].

Oudoceus dirige un vaste diocèse qui s’étend de Mochros [10] à l’île de Teithi [11], qui sera plus tard partagé entre deux évêchés séparés par le Tywi [12] également frontière entre les royaumes de Meurig et de Cadwgan ap Cathen .

A cette époque les Saxons pillent le sud du Pays de Galles [13] particulièrement les frontières de son diocèse jusqu’à la rivière Dore, et de la Worm [14].

Oudoceus se rend en pèlerinage à Rome où il réalise plusieurs miracles dont une cloche de beurre. A son retour, de manière anachronique un certain Einion un roi de Glywysing [15] lui concède des domaines. Oudoceus démissionne ensuite de son siège épiscopal pour se retirer à Llandeilo.

Gildas le Sage, qui vivait alors en anachorète [16] dans l’île d’Echni [17], traverse la rivière Wye avec du bois qu’il a prélevé dans une forêt mais qui était destiné à Oudoceus pour édifier un ermitage. Lorsque Oudoceus lui en fait le reproche, Gildas l’ignore et Oudoceus exprime sa colère en frappant une pierre avec une hache. On ne nous précise pas le conséquences de cet acte car Oudoceus meurt un 2 juillet.

Il n’est pas certain que Llandaff ait été le centre d’un évêché avant le début du 12ème siècle, et on estime aujourd’hui que Oudoceus devait être installé à Llandeilo Fawr ou à Llandogo, où l’on sait qu’un évêque résidait vers 580.

Notes

[1] Llandeilo (ou Llandilo) est une ville située au pays de Galles, dans le Carmarthenshire.

[2] Le Livre de Llandaff, est la chartulaire de la cathédrale de Llandaff, une compilation du 12ème siècle de documents relatifs à l’histoire du diocèse de Llandaff au Pays de Galles. Il est écrit principalement en latin, mais contient également une quantité importante de noms et de marginalia gallois anciens et moyens.

[3] Monastère du haut Moyen Âge, entre Cowbridge et Barry près de la côte du Vale of Glamorgan, fondé par saint Cadou, d’où sont originaires de nombreux saints bretons, parmi lesquels saint Gildas, saint Malo, saint Brandan, etc. On estime que les émigrants gallois passaient par ce monastère, dans leur route vers la Bretagne continentale. Ils traversaient d’abord le canal de Bristol pour traverser l’ancienne Domnonée avant de franchir la Manche.

[4] La Cornouaille est une ancienne division politique et religieuse de la Bretagne (à ne pas confondre avec la Cornouailles britannique. Connue sous ce nom à partir du haut Moyen Âge, elle a été un comté et un évêché, tous deux disparus comme tels à la Révolution.

[5] La Bretagne ou Britannie (Britannia en latin) est la province romaine qui, du premier au quatrième siècle, couvrait une partie de l’île de Grande-Bretagne correspondant à des territoires qui devinrent par la suite ceux de l’Angleterre, du pays de Galles et du sud de l’Écosse.

[6] La peste de Justinien, dite aussi pestis inguinaria ou pestis glandularia en latin, est la première pandémie connue de peste. Elle sévit à partir de 541 jusqu’en 767, dans tout le bassin méditerranéen, avec un épisode paroxystique jusqu’en 592. Elle porte le nom de l’empereur romain d’Orient Justinien 1er qui survit à la maladie en 542. Des analyses menées en 2012 lors de la fouille d’une nécropole en Bavière ont confirmé que l’agent pathogène était Yersinia pestis

[7] Un diplôme in utroque jure (ou in utroque iure) est une licence ou un doctorat « en l’un et l’autre droits », c’est-à-dire en droit canon et en droit civil. Ce diplôme était fréquent du Moyen Âge à la fin de l’époque moderne dans les universités européennes et il l’est resté dans la hiérarchie de l’Église catholique romaine. En 1902, le président américain Grover Cleveland se le vit décerner à titre honorifique par le collège augustinien de Saint-Thomas

[8] Le diocèse de Llandaff est l’un des six diocèses anglicans du pays de Galles qui s’étend sur le sud de la région au tour de la capitale galloise, Cardiff. Son siège est la cathédrale de Llandaff.

[9] Le diocèse de Cantorbéry est un diocèse anglican de la Province de Cantorbéry. Il s’étend sur la partie orientale de Kent. Son siège est la cathédrale de Cantorbéry. Son titulaire, l’archevêque de Cantorbéry, le « primat de toute l’Angleterre » et chef religieux de l’Église d’Angleterre. Le diocèse est donc le centre de la Communion anglicane.

[10] Moccas est une paroisse civile et un village du Herefordshire, en Angleterre.

[11] sans doute au large de la côte du Dyfed en Ménevie

[12] La Towy (en gallois : Afon Tywi) est un fleuve gallois de 121 km de long. Elle est réputée pour la pêche au saumon et à la truite de mer.

[13] Le pays de Galles est une nation constitutive du Royaume-Uni située dans l’Ouest de l’île de Grande-Bretagne. Il partage une frontière avec l’Angleterre à l’est et est bordé par la mer d’Irlande au nord et à l’ouest et le canal de Bristol au sud.

[14] dans l’actuel Herefordshire à l’embouchure de la Taratyr sur la Wye

[15] Le Glywysing est un ancien royaume gallois au sud-est du pays de Galles, constitué par la partie ouest du Gwent. Le royaume de Glywysing est créé vers 490 dans la partie ouest du Gwent par le roi éponyme Glywys, époux de Gwawl, une fille de Ceredig ap Cunedda, et donc beau-frère de Teithfallt ap Nynniaw, roi de Gwent. L’histoire des deux petits états demeure par la suite très liée et les souverains souvent communs.

[16] L’ermite ou l’anachorète est une personne (le plus souvent un moine) qui a fait le choix d’une vie spirituelle dans la solitude et le recueillement. Les ermites étaient à l’origine appelés anachorètes, l’anachorétisme (ou érémitisme) étant l’opposé du cénobitisme. L’ermite partage le plus souvent sa vie entre la prière, la méditation, l’ascèse et le travail. Dans l’isolement volontaire, il est à la recherche ou à l’écoute de vérités supérieures ou de principes essentiels.

[17] Flat Holm (en anglais) ou Ynys Echni (en gallois) est une île galloise située dans le canal de Bristol. L’île a une superficie de 35 ha pour un diamètre d’environ 620 mètres. Le plus haut point de l’île est à 32 m au-dessus du niveau de la mer. L’île est rattaché à la cité de Cardiff et constitue le point le plus méridional du pays de Galles.