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Massinissa II

jeudi 15 août 2024, par lucien jallamion

Massinissa II

Roi de Numidie occidentale de 81 à 46 av. jc

Il est nommé d’après, ou a pris le nom de son célèbre ancêtre, Massinissa, l’unificateur et fondateur du royaume de Numidie [1]

Massinissa est probablement le fils de Masteabar , un roi obscur qui est connu d’une seule inscription fragmentaire. Il est un fils du roi Gauda mort en 88 av. jc, qui a divisé le royaume de Numidie entre lui et son frère Hiempsal II. Juba 1er, roi de la Numidie orientale est l’allié et contemporain de Massinissa II, est probablement son cousin germain. Le royaume numide occidental est plus petit, et plus faible que celui de l’Est.

En 81 av. jc, le général romain Pompée envahit la Numidie qui, sous le règne de Hierbas II, soutenait le rebelle romain Domitius. Pompée soumet la Numidie dans une campagne de 40 jours et restaure Hiempsal II à son trône, et établit Massinissa au sien. Cela constituait la reconnaissance romaine formelle des deux royaumes numides.

Pendant la guerre civile romaine de 49-45 av. jc, Massinissa et Juba se sont tous les deux alliés avec Pompée, dont les partisans contrôlaient la province d’Afrique [2], contre Jules César.

En 46 av. jc, César envahit l’Afrique, et ses alliés, Bocchus II de Mauritanie et le seigneur de guerre mercenaire Publius Sittius, envahissent le royaume de Massinissa depuis l’Ouest, prenant Cirta [3]. L’Ouest de son royaume est donné à Bocchus, tandis que l’Est avec Cirta est accordée à Sittius. Juba s’est suicidé après la défaite, mais le sort de Massinissa est inconnu.

Son fils, Arabion, s’est échappé pour rejoindre les forces de Pompée en Hispanie [4], et est ensuite revenu récupérer une partie du royaume de son père.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Gabriel Camps, Les derniers rois numides Massinissa II et Arabion ; BAC (Bulletin archéologique des Travaux Historiques, Paris, n.s., 1981 et 1984.

Notes

[1] La Numidie est d’abord un ancien royaume berbère, qui alterna ensuite entre le statut de province et d’état vassal de l’Empire romain. Elle est située sur la bordure nord de l’Algérie moderne, bordé par la province romaine de Maurétanie, de nos jours l’Algérie et le Maroc, à l’ouest, la province romaine d’Afrique, la Tunisie, à l’est, la mer Méditerranée vers le nord , et le désert du Sahara vers le sud. Ses habitants étaient les Numides.

[2] L’Afrique ou Afrique proconsulaire, est une ancienne province romaine qui correspond à l’actuelle Nord et sud Est Tunisien, plus une partie de l’Algérie et de la Libye actuelle. La province d’Afrique est créée en 146 av. jc, après la destruction de Carthage, au terme de la 3ème guerre punique ; ayant Utique pour capitale, elle est séparée du royaume de Numidie par une ligne de démarcation, la fossa regia. En 46 av. jc, Rome annexe la Numidie avec le nom de « nouvelle province d’Afrique » (Africa Nova) pour la distinguer de la première (Africa Vetus). Vers 40-39 av. jc, les deux provinces sont réunies dans la province dite d’Afrique proconsulaire ; ayant Carthage pour capitale, elle s’étend, d’ouest en est, de l’embouchure de l’Ampsaga (auj. l’Oued-el-Kebir, en Algérie) au promontoire de l’Autel des frères Philènes (auj. Ras el-Ali, en Libye). En 303, celle-ci est divisée par Dioclétien en trois provinces : la Tripolitaine, la Byzacène et l’Afrique proconsulaire résiduelle, aussi appelée Zeugitane.

[3] Cirta fut capitale du royaume de Numidie, puis romaine pour laisser place à la ville actuelle de Constantine. Cirta au temps de Massinissa prend une importance stratégique de par sa position géographique.

[4] L’Hispanie est le nom donné par les Romains à la péninsule Ibérique. Depuis le 15ème siècle l’Hispanie est l’hôte des États modernes espagnol et portugais. Au début les Carthaginois installent des comptoirs commerciaux sur la côte, sans pousser plus profondément à l’intérieur de l’Hispanie. En 501 av.jc, ils s’emparent de Gadès (Cadix), une ancienne colonie phénicienne. Après la première Guerre punique, les Carthaginois s’étendent rapidement dans le Sud, sous la conduite des Barcides. Ils y exploitent des mines d’or et redonnent à Carthage sa puissance économique et commerciale. En 230, ils fondent Carthagène, la nouvelle Carthage (Cartago Nova). En 218 av.jc, Hannibal forme une puissante armée qui comprend un contingent d’Ibères, et commence la deuxième Guerre punique en prenant Sagonte, puis en marchant vers l’Italie. Les Romains ne peuvent l’intercepter en Gaule, et dirigent une partie des leurs forces sur l’Hispanie, qui devient un théâtre d’opération de cette guerre. Après divers affrontements, Scipion l’Africain prend Carthagène en 209, et en 207, Hasdrubal mène les dernières forces carthaginoises de l’Hispanie vers l’Italie. En 202, la capitulation de Carthage livre officiellement l’Hispanie carthaginoise à Rome. En 197 av.jc, les Romains divisent l’Hispanie en deux provinces : Hispanie citérieure, donnant sur la Méditerranée, et Hispanie ultérieure (car plus éloignée de Rome), comprenant le Sud et tournée vers l’océan.