Cynewulf de Wessex

Il devint roi à la déposition de son prédécesseur Sigeberht . Il se peut qu’il ait accédé au pouvoir de par l’influence d’AEthelbald de Mercie, car il est cité comme témoin dans une charte d’AEthelbald peu de temps après.

AEthelbald cependant fut bientôt assassiné, et la Mercie [1] connut une brève période de désordres et de luttes pour le trône. Cynewulf profita de l’occasion pour affirmer l’indépendance du Wessex [2] vers 758, il s’empara du Berkshire [3] aux dépens de la Mercie. Cynewulf fut aussi fréquemment en guerre contre les Gallois.

En 779, Cynewulf fut défait par le roi mercien Offa à la bataille de Bensington, après quoi Offa reprit le Berkshire et peut-être également Londres. Malgré cette défaite, il n’y a pas de preuve que Cynewulf devînt par la suite sujet d’Offa comme ce fut le cas de son successeur Beorhtric.

En 786, Cynewulf fut surpris et tué avec sa suite à Marten [4], dans le Wiltshire [5], par Cyneheard, frère du roi déposé Sigeberht.

Certains historiens ont proposé que la relation de ce fait dans la Chronique anglo-saxonne soit l’adaptation d’un récit traditionnel, inexacte dans les détails.

Notes

[1] La Mercie est un royaume anglo-saxon du Haut Moyen Âge. Il occupe principalement la région des Midlands, au cœur de l’Angleterre, mais s’est étendu au-delà durant ses périodes d’expansion.

[2] Le Wessex est l’un des royaumes fondés par les Anglo-Saxons en Angleterre durant le Haut Moyen Âge. Il s’étend sur une partie du sud-ouest de la Grande-Bretagne, entre la Domnonée à l’ouest, la Mercie au nord et les royaumes de Kent, de Sussex et d’Essex à l’est. Au 9ème siècle, le Wessex est le dernier royaume anglo-saxon à résister aux invasions vikings.

[3] Berkshire, en abrégé Berks, est un comté dans le sud de l’Angleterre, situé à l’ouest de Londres et encadré par l’Oxfordshire, le Buckinghamshire, le Grand Londres, le Surrey, le Wiltshire et le Hampshire. On le connaît également comme comté royal du Berkshire. Ce comté est l’un des plus anciens en Angleterre, remontant certainement à la mise en place des comtés traditionnels par le roi Alfred le Grand de Wessex.

[4] Merantune

[5] Wiltshire est un comté cérémonial du sud-ouest de l’Angleterre. Il est bordé par les comtés d’Hampshire, Dorset, Somerset, Gloucestershire, Oxfordshire et Berkshire. Son chef-lieu administratif est Trowbridge, située à l’ouest du comté. Le comté est renommé pour les pierres de Stonehenge, l’énorme cromlech d’Avebury et la cathédrale de Salisbury.