Troisième fils du roi Artaban III , il est nommé prince héritier du royaume des Parthes vers l’an 35 par son père, qui déshérite ainsi ses 2 fils aînés, Arsace et Orodès . En 39, Artaban III meurt et le prince héritier est acclamé roi, sous le nom d’Artaban IV. Toutefois, il n’est jamais couronné car son frère adoptif Gotarzès le fait assassiner, et lui vole sa couronne.