5 janvier 2013
Exploration de la côte africaine
Le portugais Bartomoleu Diaz fut le premier navigateur européen à atteindre la pointe de l’Afrique, en 1488. Il en garda un si mauvais souvenir qu’il l’appela Cap des Tempêtes. Mais le roi du Portugal, trop heureux de l’exploit qui laissait augurer un prochain voyage jusque dans l’Asie des épices, le rebaptisa Cap de Bonne Espérance. Un peu plus tard, en 1497, un autre marin portugais, Vasco de Gama, réussit enfin à contourner l’Afrique et à atteindre les Indes. Ce (...)
5 janvier 2013
L’Asie au 17ème siècle L’Asie au 17ème siècle
Au siècle précédent, les commerçants européens avaient pu pénétrer au Japon, cet empire mythique du bout du monde que Marco Polo appelait Cipango et que Christophe Colomb rêvait d’atteindre avec ses caravelles. Les Portugais puis leurs rivaux Hollandais avaient introduit dans l’archipel les techniques et les idées de la Renaissance occidentale. Les Japonais, qui vivaient sous un régime féodal analogue au Moyen Âge européen, avaient adopté ces nouveautés avec (...)