Selon Diogène Laërce, nous savons qu’il était d’origine sicilienne et qu’il aurait remporté un concours de poésie à Athènes en 402-401. Cela ce passait durant la période de l’évolution de la musique ainsi que de la langue.
Parmi les poètes lyriques grecs reconnu comme les précurseurs de ce genre on peu cité Malanippide , Téleste, Timothée de Milet. De ces poètes il nous reste seulement 8 fragments de poèmes. Ces compositions étaient destinées aux cultes religieux, mais ils composèrent aussi de la musique pour le plaisir.
Mais cette évolution eu apparemment beaucoup d’importance au point de susciter la controverse parmi les différents auteurs pour l’utilisation de tel ou tel instrument.