Fille d’un général franc de Théodose 1er, Bauto. Grâce à sa beauté exceptionnelle, elle est désignée par l’eunuque Eutrope afin de diminuer l’influence de Rufin qui souhaitait marier l’empereur à sa fille.
Princesse ambitieuse, elle n’hésite pas à se débarrasser ensuite de celui-ci en 399 afin de dominer elle-même le faible esprit de son époux Arcadius épousé en 395. Le second à être éliminé est le remuant général goth Gaïnas en 400, dont elle fait massacrer les soldats par la foule, ce qui provoqua la fuite de ce dernier.
Elle scandalisa les chrétiens par son luxe et son amour du faste. Elle en est d’ailleurs blâmée par le patriarche de Constantinople Jean Chrysostome. Pour se venger, elle le fait exiler 2 fois malgré l’influence de ce dernier sur Arcadius.
Elle meurt en octobre 404 à la suite d’une fausse couche.
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