Louis de France (1682-1712)

Fils de Louis de France dit le grand dauphin et de Marie Anne Victoire de Bavière . Ses grands-parents maternels étaient Ferdinand-Marie , Électeur de Bavière et Henriette-Adélaïde de Savoie , fille de Victor-Amédée 1er , duc de Savoie [1]. Il était l’héritier en seconde ligne de son grand-père paternel Louis XIV mais il meurt avant ce dernier. Son plus jeune fils devint le roi Louis XV en 1715.

Il est ondoyé [2] le jour de sa naissance dans la chambre de sa mère par Emmanuel-Théodose de La Tour d’Auvergne , Cardinal de Bouillon, et par Nicolas Thibault, curé de l’église Saint-Julien de Versailles [3], en présence du roi Louis XIV et de Philippe d’Orléans.

Le 18 janvier 1687, le même jour que ses deux frères Philippe et Charles , Louis est baptisé par l’évêque d’Orléans et premier aumônier du roi Pierre du Cambout de Coislin dans la chapelle royale du château de Versailles, en présence de François Hébert, curé de l’église Notre-Dame de Versailles [4]. Son parrain est le roi Louis XIV et sa marraine est « Madame », Élisabeth-Charlotte de Bavière .

Louis était l’héritier en seconde ligne de son grand-père paternel Louis XIV. Il succéda à son père comme dauphin après la mort de ce dernier en 1711. Mais sa femme Marie-Adélaïde de Savoie et lui tombèrent malades et moururent à six jours d’intervalle d’une épidémie de rougeole entre le 12 et le 18 février 1712.

Leur fils aîné, Louis , duc de Bretagne, succomba à la même maladie le 8 mars suivant. Seul survécut leur plus jeune fils, le duc d’Anjou, alors âgé de 2 ans seulement, et qui devint le roi Louis XV en 1715.

Jeune prince violent et arrogant qui ne respectait personne, le duc de Bourgogne devint, grâce aux longs efforts de son tuteur Fénelon le futur archevêque de Cambrai, un homme d’une grande dévotion. Dès 1702, à l’âge de 20 ans, il fut admis par son grand-père Louis XIV au Conseil d’en haut et initié aux secrets d’État concernant la religion, la diplomatie et la guerre, mais il montra peu d’habileté à la guerre et n’éprouva que des revers dans la campagne de 1708, qu’il fit en Flandre avec l’assistance de Louis Joseph de Bourbon duc de Vendôme, et dans laquelle il eut à combattre Eugène de Savoie et le duc de Marlborough John Churchill .

Sous l’influence du parti dévot, le duc de Bourgogne était entouré d’un cercle de personnes, connu comme la faction de Bourgogne, constitué surtout de son ancien précepteur Fénelon, de son ancien gouverneur, du duc de Beauvillier Paul de Beauvillier , du duc de Chevreuse Charles-Honoré d’Albert de Luynes et du duc de Saint-Simon.

Ces aristocrates de rang élevé étaient des réformateurs qui souhaitaient un retour à une monarchie moins absolue où des conseils et des organismes intermédiaires de pouvoirs entre le roi et le peuple constitués uniquement d’aristocrates et non plus de bourgeois comme ceux qu’avaient nommés Louis XIV qui « assisteraient » le roi dans l’exercice du pouvoir gouvernemental. Il y avait là cet idéal utopique d’une monarchie contrôlée par l’aristocratie, laquelle s’autoproclamait représentante du peuple, et décentralisée de larges pouvoirs seraient accordés aux provinces.

La mort prématurée du duc de Bourgogne, emporté au château de Marly [5] par la rougeole qui avait tué son épouse six jours plus tôt, ruina les espoirs de sa faction et d’ailleurs la plupart de ceux qui en faisaient partie moururent bientôt à leur tour de mort naturelle. Pourtant, la Régence, qui commença en 1715, mit en pratique certaines de leurs idées, avec la création de ce qu’on appelait la polysynodie [6] ; mais celle-ci, ayant rapidement montré ses limites, fut abandonnée dès 1718 et on en revint à la monarchie absolue dans le style de Louis XIV.

Son cœur fut porté à la chapelle Sainte-Anne de l’église du Val-de-Grâce [7].