Après la mort au combat des rois Siegfried II et Hring [1], Harald Klak et Reginfried , frères du second dont les troupes sont restées victorieuses sur le terrain deviennent roi des danois.
Cependant dès 813, les deux frères sont chassés du pouvoir par une offensive des fils de Godfried de Danemark . L’année suivante ils tentent de reprendre le pouvoir mais Reginfried est tué avec l’aîné des fils de Godfried.
Harald Klak se réfugie à la cour de Louis le Pieux.
Par la suite, les Francs s’impliquèrent constamment dans les affaires du royaume danois et l’Empereur donna l’ordre aux comtes saxons et aux Obotrides [2] de secourir Harald Klak. Cette intervention s’accompagna d’un effort missionnaire sans précédent en direction du monde scandinave.
Louis le Pieux envoie en 815 une armée au Jutland [3] sans succès. En 817 les fils de Godfried envoyèrent une députation à l’empereur pour demander la paix. Les protestations des ambassadeurs semblèrent plus feintes que sincères et ils furent éconduits.
En 819 L’Empereur réussit à réinstaller Harald son protégé au pouvoir, avec l’aide des Obodrites. Deux des fils de Godefried sont à cette occasion chassés du pays et les deux autres lui sont associés.
Forcés de gouverner conjointement, Harald et les deux fils restant de Godfried entamèrent une cohabitation.
En 822 des ambassadeurs d’Harald et des fils de Godefried se rendent à l’assemblée de Francfort.
Toutefois dès 823 Harald sollicite de nouveau des secours de l’Empereur qui envoie deux comtes Théothaire et Rotmund pour l’informer. Leur rapport met en cause la perfidie des fils de Godefried.
En 826 Harald se rend en personne à Ingelheim [4] avec sa femme et un grand nombre de danois et il est baptisé dans l’abbaye Saint-Alban devant Mayence [5]. Louis le Pieux devient son parrain pendant que l’impératrice Judith est la marraine de son épouse et Lothaire 1er le parrain de son fils Godefried.
Le roi Danois reçoit en outre une chlamyde ornée de pourpre et d’or, une couronne et un baudrier. Harald reçoit également la concession du comté de Rüstringen en Frise [6] pour qu’il puisse s’y réfugier éventuellement s’il devait être chassé de son pays.
L’année suivante Harald est expulsé du Danemark. Les comtes de Saxe se réunissent avec les commandants des marches pour intervenir mais Harald trop pressé d’attaquer rompt la paix ce qui provoque une riposte des fils de Godefried qui passent l’Eider et obligent les Francs à s’enfuir.
Horik désormais le seul survivant des fils de Godefried demeure seul roi. Louis le Pieux semble avoir accepté le fait accompli et noue rapidement des relations diplomatiques avec le nouveau souverain.
La mission de christianisation du Danemark est momentanément interrompue et dès 829, c’est vers la Suède que Ansgar tourne son apostolat. S’il retourne par la suite chez les danois et y reçoit un accueil favorable, il n’obtient pas la conversion des nouveaux souverains.
RSS 2.0