Membre de la famille des Agiades. Fils du roi de Sparte tué à la bataille de Leuctres, Cléombrote II, il succéda à son père pour un règne éphémère de quelques mois, conjointement avec Agésilas II de la famille des Eurypontides. Son frère Cléomène II lui succéda pour le plus long règne d’un roi de Sparte.