Arnauld de Villeneuve est né vers 1245.
Il étudia les langues mortes à Aix [1], la médecine à Montpellier [2].
Il vint à Paris pour se perfectionner ; la rumeur populaire l’accusant de nécromancie et d’alchimie, il s’enfuit à Montpellier, où il fut bientôt nommé professeur, puis régent.
La soif d’apprendre le fait passer en Espagne, il professe quelque temps l’alchimie à Barcelone et apprend l’arabe. Il visite ensuite les universités célèbres d’Italie : Bologne [3], Salerne [4], Florence [5].
Il revient à Paris, mais ses propositions hérétiques ayant excité contre lui les théologiens, il s’enfuit prudemment en Sicile [6], où Frédéric II de Sicile le prit sous sa protection. Il eut pour amis et disciples Raymond Lulle et Pietro d’Abano . Il rencontra le moine britannique Roger Bacon, et par l’intermédiaire de celui-ci il dut faire la connaissance d’Albert le Grand.