Né à Nepi [1], il appartient à une famille noble romaine.
Avec ses trois frères, Théodore, Passivus et Pascal, il suscite une insurrection armée à la mort du pape Paul 1er et se fait acclamer pape par la foule.
Étant laïc, il doit recevoir successivement tous les ordres avant d’être consacré pape.
Si le droit canonique désapprouve cette manière de faire, elle n’est pas inhabituelle à l’époque. Constantin annonce son élection à Pépin le Bref, lequel ne répond pas.
Déposé, il fut interné dans un monastère après l’élection d’Étienne III et eut les yeux arrachés. Tous les actes de son pontificat furent annulés.