Il devient roi après l’abdication de son père Ariobarzane 1er de Cappadoce. Son épouse comme sa mère, qui est une fille du roi Mithridate VI, se nomme Athenais, ce qui semble indiquer qu’il a épousé sa sœur comme c’était l’usage des rois de l’Asie hellénistique.
Admirateur de la culture grecque, il restaure l’Odéon d’Athènes qui avait été incendié par Sylla. Il réussit à se maintenir sur le trône 8 années avant d’être victime selon Cicéron d’une conjuration dont on ignore les détails.
Il est le père de ses deux successeurs : Ariobarzane III Eusebes Philoromaios et Ariarathe X Eusebes Philadelphos .
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