Il faisait partie des poètes épiques du canon alexandrin. Bien que Douris de Samos affirme que Panyasis, fils de Diocle, est né à Samos [1], les historiens sont plus enclins à suivre la Souda [2], selon lequel il est né à Halicarnasse. Il est le cousin ou peut-être l’oncle d’Hérodote.
En effet, le père de Panyasis, Polyarque, serait le frère d’un des parents du grand historien. Ces assertions sont confirmées par Pausanias le Périégète et par Clément d’Alexandrie.
Les deux cousins étaient opposés au tyran d’Halicarnasse, Lygdamis II, et Panyasis, accusé d’avoir pris part à une conjuration aristocratique visant à éliminer le tyran, fut exécuté.
Hérodote, quant à lui réussit à s’enfuir à Samos avec sa famille, cité partie prenante de la ligue de Délos [3], opposée à l’empire perse dont Halicarnasse est une cité vassale.