Selon la Souda [1], il est originaire de Préneste [2], dans le Latium. Par la suite, il s’installe à Rome. Cependant, la Souda indique qu’il « prend le nom de Claudius », ce qui tend à indiquer un statut d’affranchi.
Il étudie l’éloquence auprès de Pausanias le Rhéteur et se choisit pour maîtres spirituels Nicostrate, Dion Chrysostome et surtout Hérode Atticus . Il devient ensuite lui-même maître de rhétorique et, suivant Philostrate, gagne le surnom de melíglôttos [3].
Mettant fin à sa carrière d’orateur en raison de ses maigres performances à la déclamation, il se tourne ensuite vers l’écriture. Ses contemporains louent la qualité de sa plume et Philostrate remarque qu’il emploie un attique très pur.
Il ne se marie pas et n’a pas d’enfants. La seule charge publique qu’il assume est celle de grand prêtre du sanctuaire de la Fortune, à Préneste [4]. Il meurt à plus de 60 ans, sans avoir jamais quitté l’Italie.
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