Fils du général de Mithridate Archélaos, il servit dans les troupes romaines et reçut de Pompée la souveraineté de Comane [1].
Ayant ensuite obtenu la main de Bérénice IV, fille de Ptolémée Aulète et reine d’Égypte, il se fit reconnaître roi d’Égypte à la faveur de cette alliance puis se révolta contre les Romains en 57 av. jc. 6 mois après, il fut tué dans un combat contre Gabinius.