Guillaume II d’Eu (vers 1049-1096)
Comte d’Eu
Fils et héritier de Robert d’Eu. Il épouse en premières noces Béatrix de Bully, née en 1064 à Tickhill, fille de Roger de Bully, et de Muriel Chapell.
Une grande partie de la puissance de la famille Busli, originaire de Bully* [1] est venue de leurs liens avec les comtes d’Eu [2] Guillaume se remarie avec Helisende de Chester ou d’Avranches, fille de Richard Goz, vicomte d’Avranches [3] et d’une Emma dont l’identité n’est pas certaine. Elle est la sœur d’Hugues d’Avranches vicomte d’Avranches et 1er comte de Chester, [4] l’un des grands barons anglo-normands d’Angleterre.
Entre 1089 et 1093, il lui succède en tant que comte d’Eu et lord d’Hastings [5]. Il s’attache d’abord au duc Robert II de Normandie. Mais à partir de 1088, Guillaume le Roux, roi d’Angleterre, utilise les énormes revenus que lui procure son royaume pour s’attacher les services des vassaux du duc de Normandie, Robert Courteheuse, et préparer une invasion du duché. À l’été 1090, il a ainsi corrompu la majeure partie des barons de la Haute-Normandie, avec un noyau de fidèles centré sur Eu.
Pendant l’été de 1089, Robert Courteheuse assiège les châteaux d’Eu [6] et de La Ferté [7]. En février 1091, Guillaume le Roux débarque en Normandie et s’installe au château d’Eu. Il n’y a aucun affrontement armé sérieux, et les 2 frères font la paix par le traité de Caen [8]. Par cet accord, le roi Guillaume le Roux conserve le comté aux dépens du comte Guillaume II d’Eu.
Cette ingratitude fait de son allié son pire ennemi. Si le duc Robert a eu des problèmes avec les seigneurs du nord du duché, de son côté, le roi Guillaume a les siens en Angleterre, l’année suivante, lors d’une grande révolte dont 2 des chefs sont Guillaume, comte d’Eu et Robert de Montbray, un riche et puissant baron anglo-normand, comte de Northumbrie [9]. La conspiration doit placer Étienne d’Aumale sur le trône anglais. En font partie, outre Guillaume, son cousin et administrateur de ses biens Guillaume d’Aldrieu, Robert de Montbray et Roger de Lacy [10]. Le roi lève une armée pour aller les assiéger dans le château qui se trouve à l’embouchure de la Tyne [11].
Après l’échec de cette rébellion, Guillaume II d’Eu nie avoir eu part à la conjuration et pour s’en justifier, il se bat en duel contre Geoffrey Baynard, ancien shérif du Yorkshire [12]. Il perd ce duel judiciaire et est castré et a les yeux crevés. Il ne survit pas à ses mutilations. C’est Hugues d’Avranches, comte de Chester [13], frère de sa femme Helisende qui demande à ce qu’il soit énucléé et castré, car il entretient de nombreuses maîtresses et leur fait des bâtards
Notes
[1] terre voisine du comté d’Eu
[2] Le comté d’Eu était l’un des comtés constitutifs du duché de Normandie.
[3] Le vicomté d’Avranches est une ancienne juridiction de la Manche, située à Avranches. Louis XV supprime l’office de vicomte par un édit de 1749. Le dernier vicomte d’Avranches est Jean Mathurin de Verdun de la Crenne, qui avait acheté son titre en 1741.
[4] Le Cheshire, anciennement appelé « comté de Chester », est un comté en grande partie rural dans le nord-ouest de l’Angleterre. Son chef-lieu administratif est la ville de Chester, bien que Warrington soit la ville la plus peuplée du comté. Cheshire avoisine le Merseyside et Grand Manchester dans le nord, Derbyshire dans l’est et Shropshire et Staffordshire dans le sud. À l’ouest du comté se trouvent deux districts gallois, Flintshire et Wrexham.
[5] Hastings est une ville du sud de la Grande-Bretagne et un district du comté du Sussex de l’Est. Le site est très tôt occupé du fait de la richesse en or de son sol, d’abord au mésolithique ensuite par les Romains puis par une tribu barbare les Haestingas qui donne son nom à la ville.
[6] Le château est situé au nord-ouest de la commune d’Eu, dans le département français de la Seine-Maritime. Au Moyen Âge, le château primitif était un des éléments essentiels pour la défense du duché de Normandie sur sa frontière nord, face au comté de Flandre. Le château d’Eu (castrum Auga) est cité dès 925 dans les annales du clerc rémois Flodoard. À cette date Rollon, aurait pourvu la forteresse de 1 000 soldats normands. Vers 1050, Guillaume Busac, comte d’Eu, un cousin du duc de Normandie, Guillaume le Bâtard, tente de se révolter contre l’autorité du duc qui vint assiéger la place jusqu’à la reddition de la garnison. En 1050 ou 1051, c’est dans cette forteresse, que le duc Guillaume de Normandie aurait épousé Mathilde, une cousine éloignée, fille du puissant comte de Flandres, Baudouin, et petite-fille de Geoffroy, duc de Bretagne et d’Adenige, sœur de Richard II de Normandie, duc de Normandie. Lorsqu’à l’issue de la 3ème croisade, Richard Cœur de Lion est retenu prisonnier par l’empereur du Saint-Empire romain germanique Henri VI, l’occasion apparaît trop belle pour le souverain français, qui s’empare de la forteresse en 1193
[7] Le château de La Ferté est un château français situé à La Ferté-Saint-Aubin, dans le département du Loiret. La demeure, tout entourée de douves, s’élève sur les bords de la rivière du Cosson
[8] Le traité de Caen ou traité de Rouen est un traité conclu vers la fin du mois de février 1091, entre Guillaume le Roux, roi d’Angleterre, et son frère aîné, Robert Courteheuse, duc de Normandie. Il met fin à une tentative d’intervention du roi anglais en Normandie qui avait débuté à peine un mois plus tôt. Il est conclu avant qu’aucun affrontement armé sérieux n’ait eu lieu. Guillaume le Roux et Robert Courteheuse se mettent d’accord pour cesser leur rivalité. Il est conclu que le roi anglais aidera son frère à régler les différents conflits auxquels il fait face, en échange de quoi, le duc normand lui octroiera des terres, châteaux et droits. Il est aussi conclu que si Robert mourait le premier, Guillaume hériterait de toute la Normandie, et inversement, si Guillaume mourait le premier, Robert hériterait de toute l’Angleterre. Le traité entraîne une période d’entente cordiale entre les deux frères, mais qui ne dure pas longtemps. Les termes du traité ne sont finalement pas respectés, et il est dénoncé par les deux parties en 1093-1094.
[9] Earl de Northumbrie est un titre de noblesse du royaume d’Angleterre du 10 au 12ème siècle.
[10] La famille de Lacy, qui tient son nom du toponyme Lassy dans le Calvados, est une famille du baronnage anglo-normand qui s’établit en Angleterre après la conquête normande de l’Angleterre.Il existe en réalité deux familles de Lacy. La première est représentée par Ilbert et Gautier, deux frères qui sont des petits vassaux d’Odon, l’évêque de Bayeux, en Normandie. Ils émigrent en Angleterre en 1066 ou peu après, et fondent deux branches. Ilbert et ses descendants tiennent l’honneur de Pontefract dans le Yorkshire, et Walter, l’honneur de Weobley dans le Herefordshire. La seconde famille descend de Aubreye de Lacy, épouse de Robert de Lisours, liée au Lacy de Pontefract, probablement fille de Robert de Lacy. Son arrière-petit-fils Roger de Lisours prend le nom de Lacy et hérite de l’honneur de Pontefract, qui était tenu par le lignage éteint de Ilbert de Lacy.
[11] La Tyne est un fleuve du nord de l’Angleterre, long de 100 km, et qui se jette dans la mer du Nord.
[12] Le Yorkshire de l’Est est une Autorité unitaire située dans le nord-est de l’Angleterre. Sa capitale est Beverley.
[13] Le comté de Chester fut l’un des plus puissants comtés de l’Angleterre médiévale. Le Cheshire appartenait aux comtes de Chester, ainsi que l’honneur de Chester, formé de terres et de places dans toute l’Angleterre.
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