Fils de Léopold 1er de Bavière et de Cunégonde de Souabe, il est élu duc de Bavière à la mort de l’empereur Louis IV, et règne en Bavière de 912 à 937. En 910, il épouse Judith de Sulichgau , fille du comte Évrard de Sulichgau .
À la mort de Louis l’Enfant, il dispute à Conrad 1er, mais sans succès, le trône de Germanie