Qualifié de "marchand" et neveu du peintre Guillaume Mahue , il obtint le grade d’amiral et affréta l’un des vaisseaux.
La première expédition, qui fut organisée par Pieter van der Hagen et Johan van der Veeken, était composée d’une flotte de cinq navires et de 500 hommes.
L’expédition est partie de Rotterdam [1] le 27 juin 1598, mais a eu beaucoup de problèmes dès le départ.
Beaucoup d’hommes sont morts malades au large des côtes d’Afrique, avec parmi eux Jacques Mahu. La direction de l’expédition a alors été reprise par Simon de Cordes .