Liu Fuling est né d’une concubine favorite de l’empereur Han Wudi, Zhao, qui portait le titre de Dame Gouyi. La concubine Zhao prétend avoir eu une grossesse qui a duré 14 mois, donc la même longueur que le mythique empereur Yao . En 91 av. jc, son frère Liu Ju, le prince héritier en titre a été accusé de pratiquer la sorcellerie contre son père et, après avoir été contraint à une rébellion, Liu Ju s’est suicidé.
Après la mort du prince Liu Ju, l’empereur Han Wudi a placé le jeune Liu Fuling comme prince héritier du trône impérial. L’empereur a également choisi comme régent Huo Guang qu’il considérait comme compétent et fidèle.
Fils de l’empereur Han Wudi. Celui-ci avait déjà 62 ans au moment de sa naissance. Liu Fuling monta sur le trône après la mort de son père en 87 av. jc, il n’avait que 8 ans.
Le long règne de son père a laissé un empire puissant mais la situation financière de l’empire est inconfortable. L’empereur, conseillé par Huo Guang, a pris l’initiative de réduire les impôts ainsi que les dépenses publiques. En conséquence, la dynastie Han a connu une nouvelle ère de prospérité.
Han Zhaodi est mort après un règne de 13 ans. Il n’avait que 21 ans, Il fut enterré à Han Pingling près de l’actuelle Xianyang [1] au Shaanxi [2]. Liu He, son neveu, lui succéda sous le nom de Prince He de Changyi .