Alchimiste, Johann Friedrich Böttger cherche la pierre philosophale et se livre aux sciences occultes, avec l’intention originale de fabriquer de l’or. Élève en pharmacie chez l’apothicaire Zorn, il fait croire en la réussite de ses expériences.
Le roi de Prusse, Frédéric-Guillaume 1er , exige alors qu’il lui montre son secret. Terrifié, il s’enfuit en Saxe* où il est arrêté et devient le captif de l’Électeur, Auguste le Fort roi de Pologne.
Il participe ensuite avec Ehrenfried Walther von Tschirnhaus à des expériences pour fabriquer une porcelaine dure et translucide proche des porcelaines de Chine et du Japon et découvre le kaolin en 1709, qui permet de la rendre blanche : c’est la découverte de la porcelaine de Saxe.
Il fonde alors et dirige la manufacture de porcelaine de Meissen [1]. Devenu riche, il meurt soudainement.