Elle est une des rares femmes romaines citées dans les sources de la République romaine. Elle est l’aînée des enfants du dictateur romain Lucius Cornelius Sulla dit Sylla, et d’une de ses premières épouses, Ilia ou Élia .
Elle naît sous le consulat de Quintus Caecilius Metellus Numidicus et de Marcus Junius Silanus . Son père la marie en premières noces avec le fils de son co-consul de 88 av. jc, Quintus Pompeius Rufus le jeune, un lointain cousin de Pompée.
Mais son mari est assassiné durant les révoltes du Forum Romanum [1] en 88 av. jc, 3 ans après leur mariage, et Cornelia se remarie avec Mamercus Aemilius Lepidus Livianus , le princeps senatus [2].
Elle suit par la suite son père lors de son exil jusqu’à son retour en triomphe [3] à Rome en 80 av. jc. Nous ne savons pas ce qu’elle devient après la mort de Sylla en 78 av. jc.