Originaire de la province de Maurétanie [1] il est un ami de l’empereur Probus qui le nomme gouverneur de la province de Syrie.
En 281, profitant de la présence de l’empereur en Gaule romaine, il se rend à Antioche [2] et se fait acclamer par les légions présentes dans la ville.
Mais Probus triomphe vite des usurpateurs gaulois, les troupes d’autres garnisons d’Orient restées fidèles à l’empereur légitime marchent sur la ville et exécutent Saturninus.