Petit-fils du fondateur du premier royaume thrace [1], Térès 1er , le fils de Sparadocus, il est aussi le neveu de son prédécesseur Sitalcès .
Lors de la guerre du Péloponnèse [2], Sitalcès, allié des Athéniens, marche contre le Royaume de Macédoine [3] de Perdiccas II . Mais ce projet n’a aucun succès. Ses troupes souffrent par la rigueur de l’hiver, et par le défaut de provisions. D’ailleurs, Perdiccas gagne secrètement Seuthès, neveu du roi et lui ayant promis en mariage sa sœur Stratonice, Seuthès persuade Sitalcès de se retirer. Ainsi cette entreprise n’a d’autre suite que le mariage de Seuthès qui épouse Stratonice.
Peu de temps après, autour de 424 av. jc, Sitalcès est tué dans un combat contre les Triballes [4], une tribu thrace.
En 411 av. jc, il mène une campagne sans succès contre Athènes. Il serait mort après une grave maladie vers 399 av. jc. Il se pourrait que Amadocos 1er, son frère ou cousin, lui succède.
Cotys 1er , un des plus grands rois des Odryses [5], qu’il mène à son apogée dans la première moitié du 4ème siècle av. jc, pourrait être son fils.