Partisan de Marius, il règne par la terreur sur Rome par ses proscriptions [1]. Il veut faire rappeler d’exil Caius Marius, malgré l’opposition de son collègue Octavius, mais le Sénat le dépouille de son titre de consul au profit de Lucius Cornelius Merula et le chasse de la ville.
Furieux, il rassemble une armée, marche sur Rome accompagné de Marius, de Gnaeus Papirius Carbo et de Sertorius, s’empare de la ville, assemble le peuple, fit prononcer solennellement le rappel de Marius et fut le complice de ses cruautés.
Il fut tué en 84 av jc, dans une sédition, par ses propres soldats. Il avait été consul 4 ans de suite, contrairement à la loi d’espacement des mandats. Il eut un fils Lucius Cornelius Cinna et une fille Cornelie Cinna qui épousa Jules César en 84, et lui donna en 83 son seul enfant légitime, sa fille Julia.
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