Noble grec né à Andrinople, fils d’Alexis Branas et d’Anna Comnène Vatatzina, il épouse à l’été 1204 l’impératrice byzantine Anna, veuve de 2 empereurs, sœur de Philippe II de France.
Nommé par le podestat vénitien de Constantinople, Marino Zeno en juillet 1206 seigneur des villes d’Apros, Andrinople et Didymoteicho en Thrace. Il était gouverneur de Constantinople en 1219.