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Ludovico Antonio Muratori alias Lamindius Pritanius

jeudi 26 décembre 2024, par lucien jallamion

Ludovico Antonio Muratori alias Lamindius Pritanius (1672-1750)

Historien italien-Ecrivain, linguiste et grammairien

Il est considéré comme le fondateur de l’historiographie italienne. Il apparaît, à bien des égards, comme le pendant italien de Mabillon


Archiviste-bibliothécaire ducal à Modène [1], travailleur érudit infatigable, Ludovico Antonio Muratori est l’un des plus grands savants italien du 18ème siècle. Il est un des pères de la méthode historique scientifique moderne, construite sur de fortes exigences philologiques et la pratique systématique des références textuelles, bases indispensables de la critique historique.

Après des études à Modène au collège des Jésuites à partir de 1685 et auprès du grand érudit Benedetto Bacchini , bibliothécaire du duc, il se rend, en septembre 1695, à Milan [2], dont il découvre la riche vie intellectuelle.

Il est accueilli en qualité de docteur à la Bibliothèque Ambrosienne [3] ; il tire un extraordinaire profit des innombrables manuscrits qui y sont conservés et commence à s’intéresser à l’histoire médiévale, qui constituera l’une de ses préoccupations essentielles tout au long de sa vie.

De retour à Modène en 1700, il est nommé archiviste et bibliothécaire ducal par le duc Renaud III de Modène . Durant la guerre de Succession d’Espagne [4], alors que Modène est occupé par les Français de 1702 à 1707, les archives entières à peine réorganisées doivent être transférées et c’est à Muratori d’en prendre soin. L’année 1707 est aussi celle d’une intense activité diplomatique qui prépare l’occupation du Comacchio [5] par les armées du prince Eugène. Cette année marque un profond tournant pour Muratori, il découvre l’Histoire et se passionne pour elle.

Ses œuvres majeures datent des années 1723/1743, quand il publie 3 grandes collections de documents, “les Rerum Italicarum Scriptores, les Antiquitates Italiacæ Medii Ævii (1738-1743) et le Novus Thesaurus Veterum Inscriptionum (1738-1743)”, auxquelles il faut ajouter la première grande histoire de l’Italie de l’époque moderne, publiée en italien, “les Annali d’Italia (1743-1749)”.

Parmi ses découvertes importantes, il faut rappeler la mise en valeur d’un fragment de manuscrit qui contient la plus ancienne liste connue à ce jour des écrits du Nouveau Testament [6], appelé de ce fait Canon de Muratori [7].

Malgré sa grande érudition, Ludovico Muratori maîtrisait mal les langues étrangères, ce qui restreignit au fil du temps son réseau épistolaire à l’espace italien. En effet, à cette époque, les langues de communication les plus usuelles étaient le français et le latin. La tendance de Muratori à répondre dans sa langue maternelle à ses correspondants étrangers limita de ce fait l’ampleur de ses échanges avec des érudits non-italophones.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Alphonse Dupront, L.A. Muratori et la société européenne des pré-Lumières. Essai d’inventaire et de typologie d’après l’Epistolario, Florence, Olschki, 1976

Notes

[1] Le palais ducal de Modène est un palais italien du 17ème siècle de style baroque, situé à Modène, en Émilie-Romagne. Résidence des ducs de Modène de la maison d’Este et de celle de Habsbourg-Este entre 1452 et 1859, il héberge à ce jour l’Académie militaire de Modène, un musée militaire et une librairie.

[2] Milan est une ville d’Italie située au nord de la péninsule, à proximité des Alpes. Chef-lieu de la région Lombardie, située au milieu de la plaine du Pô.

[3] La Bibliothèque Ambrosienne est une bibliothèque historique de Milan, fondée le 8 décembre 1609 avec l’ouverture de la salle de lecture publique, dénommée « Sala Fredericiana », dans le bâtiment où se trouve également la Pinacothèque Ambrosienne. Portant toutes deux le nom d’Ambroise de Milan, le saint patron de Milan, elles ont été fondées par le cardinal Federico Borromeo

[4] La guerre de Succession d’Espagne est un conflit qui a opposé plusieurs puissances européennes de 1701 à 1714, dont l’enjeu était la succession au trône d’Espagne à la suite de la mort sans descendance du dernier Habsbourg espagnol Charles II et, à travers lui, la domination en Europe. Dernière grande guerre de Louis XIV, elle permit à la France d’installer un monarque français à Madrid : Philippe V, mais avec un pouvoir réduit, et le renoncement, pour lui et pour sa descendance, au trône de France, même dans le cas où les autres princes du sang français disparaîtraient. Ces conditions ne permettaient pas une union aussi étroite que celle qui était espérée par Louis XIV. La guerre de succession donna néanmoins naissance à la dynastie des Bourbons d’Espagne, qui règne toujours aujourd’hui.

[5] Comacchio est une commune de la province de Ferrare, dans la région Émilie-Romagne, en Italie.

[6] Le Nouveau Testament est l’ensemble des écrits relatifs à la vie de Jésus et à l’enseignement de ses premiers disciples qui ont été reconnus comme « canoniques » par les autorités chrétiennes au terme d’un processus de plusieurs siècles. La liste des textes retenus par l’Église pour former le Nouveau Testament a été fixée en 363 lors du Concile de Laodicée ; cependant, elle ne comprenait pas encore le texte de l’Apocalypse.

[7] Publié pour la première fois en 1740 par Ludovico Antonio Muratori, historien italien qui l’a découvert à la Bibliothèque ambrosienne de Milan, le fragment de Muratori est un manuscrit contenant une discussion sur les livres de foi acceptés par les Églises que fréquente l’auteur, resté inconnu. Ces livres forment ce qui sera plus tard appelé le Nouveau Testament. Quatre fragments du Canon ont été trouvés en 1897 dans des manuscrits des 11 et 12ème siècles de la bibliothèque du Mont-Cassin.