Membre important de la famille perse des Barmécides [1], fils de Khalid ben Barmak .
Le calife Al-Mahdî, en 778, lui confia l’éducation de ses fils futurs califes Al-Hâdî et Hâroun ar-Rachîd.
Après la mort de Al-Hâdî, l’une des premières mesure de Hârûn ar-Rachîd fut de faire libérer Yahya et d’en faire l’un de ses vizirs [2]. Yahyâ eut 4 fils
Yahya, se sentant vieillir, demanda à Hârûn l’autorisation de se retirer à La Mecque [3]. Hârûn refusa, lui demandant de choisir lequel de ses deux fils, Jafar ou Fadl , devait lui succéder.
Yahya désigna Fadl comme successeur car c’était l’aîné et le plus avisé des deux. Hârûn aurait préféré que ce soit Jafar qui soit choisi. Fadl assura la tâche de vizir pendant 2 ans. Hârûn le démit pour nommer Jafar à sa place, puis, peu après, rappela Yahyâ à reprendre ce poste.
En 803, la famille tomba en disgrâce. Jafar fut décapité et sa tête exposée sur le gibet à Bagdad [4]. Yahyâ fut emprisonné avec le reste de la famille. Il est mort en 806. Hârûn ordonna l’exécution de tous les membres de la famille ; Muhammad ibn Khalid fut le seul à être épargné.
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