La Chronique anglo-saxonne [1] le fait accéder au pouvoir en 560, à la mort d’ Ida de Bernicie , la même année, est-il précisé, où Ceawlin devient roi de Wessex [2].
Comme ce dernier, Aelle aurait régné 30 ans. Sa mort n’en est pas moins enregistrée sous l’année 588.
Il est possible que la mort d’Ida ait créé au sud de la Bernicie [3] un espace pour l’affirmation de la nouvelle dynastie. L’un des fils d’Aelle, Edwin, régnera sur une Northumbrie [4] provisoirement unifiée.
Suivant Bède qui la présente comme la sœur d’Edwin, les hagiographes lui donnent aussi une fille, Acha, qui sera la mère de saint Oswald. Quant au successeur immédiat d’Aelle, AEthelric roi du Deira [5], il est possible mais non certain qu’il soit un autre de ses fils.