Il s’opposa à Jean Chrysostome, archevêque de Constantinople, dans l’affaire des Longs Frères des moines origénistes qui avaient demandé l’arbitrage du siège de Constantinople, ce qui fut une des causes de sa déposition.
Il est aussi connu comme étant le responsable de la destruction de la bibliothèque du Sérapéum [1], faisant suite au décret de Théodose 1er, visant à éliminer toute trace de paganisme en Égypte.
Son neveu, Cyrille lui succéda à la tête de l’Église d’Alexandrie.