L’Adiabène [1] était alors un royaume tributaire de l’Empire parthe [2]. Il avait comme épouse la reine Hélène d’Adiabène. D’après le Talmud, cette union donna naissance à 7 fils. Selon Flavius Josèphe, 2 d’entre eux sont devenus rois d’Adiabène à leur tour, Izatès II et Monobaze II.
On sait peu de choses au sujet de Monobaze 1er. Il est connu pour avoir été allié avec le roi Abennerigos ou Abinerglo dont la cité fortifiée de Spasinès ou Charax Spasinu [3], était la capitale du royaume de Characène [4].
Après l’avoir choisi pour être son successeur, il envoya un de ses fils, le futur Izatès II , à la cour de ce roi Abennerigos, alors que celui-ci était très jeune.
C’est à Spasinès qu’Izatès se convertit au judaïsme sous l’influence d’Ananias, un rabi qui était aussi un riche marchand. Une conversion qui débouche après la mort de Monobaze 1er sur la conversion de toute la famille.