Dernier fils de Germinacus et d’Agrippine, il passa son enfance dans les camps militaires de Germanie [1] ou il reçut le surnom de Caligula.
Adopté par son grand oncle Tibère, il lui succéda en 37, à l’âge de 25 ans. Après d’heureux début, il tomba gravement malade et son comportement changea brusquement.
Il voulut être adoré comme un dieu, se fit décerner des triomphes pour des victoires imaginaires, donna le titre de consul à un cheval, entretint des relations incestueuses avec ses sœurs et fit exécuter des notables pour s’emparer de leurs richesses, n’épargnant même pas ses proches parents.
Il s’aliéna le parti sénatorial par son absolutisme et après avoir échappé à plusieurs complots, de 39 à 49, il mena une campagne sans résultat en Germanie et en Grande Bretagne. Il fut assassiné par des officiers de la garde prétorienne [2].