Il serait un évêque gaulois parti en pèlerinage en Terre sainte dont l’abbé irlandais Adomnan d’Iona invoque le témoignage dans son traité “De locis sanctis” composé entre 679 et 688.
L’abbé Adomnan allègue son témoignage de manière insistante dans son traité, mais donne très peu d’informations sur lui. D’autre part Bède le Vénérable, dans son Histoire ecclésiastique du peuple anglais, parlant incidemment d’Adomnan et de son traité, évoque en une phrase le voyage d’Arculfe avant de donner un résumé de l’ouvrage.
Bède le Vénérable, qualifiant Arculfe “d’évêque des Gaules”, précise qu’au retour de son voyage le navire où il était embarqué fut jeté par une tempête sur la côte occidentale de la Grande-Bretagne, et qu’après bien des péripéties il rencontra l’abbé Adomnan à qui il put apporter son témoignage sur les Lieux saints.
Plusieurs auteurs des dernières décennies ont mis en doute l’existence réelle de cet Arculfe.
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