Il est né à Wendelstein, près de Schwabach et était le fils d’un paysan. Il étudia la philosophie à Nuremberg avec comme professeur de poésies Heinrich Grieninger. En 1504 il entra à l’université de Cologne où le compte Hermann Von Neuenar, Ulrich Von Hutten, et d’autres humanistes étaient ses compagnons. Il était également intime avec Carl Von Miltitz qui plus tard devint chambellan papal.
De 1510 à 1515 il enseigna à Nuremberg et édita plusieurs manuels. Pendant les années 1515-1519 il voyagea en Italie. Bien que critiquant le Platonisme et la scholastique il étudia la bible, et, en 1517 acquis le doctorat de théologie à Ferrare. C’est à Rome qu’il fut ordonné prêtre et nommé diacre de l’église de notre dame bien aimée à Frankfort sur le Main. A partir de 1521 il devint un adversaire de Luther. En 1525 il s’est énergiquement opposé à l’impression du nouveau testament à Cologne. En 1526 il était à Mayence, puis à Meissen autour de 1535 et de là à Breslau en 1539.
La plupart de ses œuvres ont cependant été détruites dans le feu qui a détruisit le palais à Venise
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