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L’histoire pour le plaisir

Sigehere

mardi 12 mai 2026, par lucien jallamion

Sigehere

Roi d’Essex dans la deuxième moitié du 7ème siècle

Carte de l'Essex à l'époque anglo-saxonne.Fils d’un des 2 Sigeberht ayant régné sur les Saxons de l’Ouest, vraisemblablement Sigeberht II le Bon.

Il devient roi des Saxons de l’Ouest à la mort de Swithhelm, vers 664, partageant le royaume avec son cousin Sæbbi.

Peu après leur arrivée au pouvoir, Sigehere et ses sujets embrassent à nouveau le paganisme, en réaction à l’épidémie de peste qui frappe alors la Grande-Bretagne, tandis que Sæbbi reste chrétien. Chacun d’eux semble s’être tourné vers un de leurs voisins plus puissants : Sigehere s’allie avec Cædwalla de Wessex pour envahir le royaume de Kent [1], tandis que Sæbbi se rapproche de Wulfhere de Mercie, qui envoie l’évêque Jaruman pour rechristianiser les apostats [2] d’Essex [3].

Sigehere disparaît à une date incertaine, peut-être vers 690, laissant Sæbbi seul roi des Saxons de l’Est. On lui connaît un fils,Offa, qui monte sur le trône avec les fils de Sæbbi après la mort de ce dernier.

Des hagiographies ultérieures font de Sigehere le mari d’ Osgyth , une sainte considérée comme la fondatrice d’un monastère à Chich [4].

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu du texte de Barbara Yorke, Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England, Londres, Seaby, 1990, 218 p. (ISBN 1-85264-027-8).

Notes

[1] Le Kent est un royaume anglo-saxon fondé au 5ème siècle par les Jutes dans le sud-est de l’Angleterre. Il correspond approximativement au territoire occupé par le peuple celtique des Cantiaci avant la conquête romaine, et à l’actuel comté de Kent. C’est le premier royaume anglo-saxon converti au christianisme, et il atteint son apogée au début du 7ème siècle sous le roi Æthelberht.

[2] L’apostasie est l’attitude d’une personne, appelée apostat, qui renonce publiquement à une doctrine, une croyance ou une religion.

[3] Le royaume d’Essex ou royaume des Saxons de l’Est est un royaume anglo-saxon. Compris entre la Stour au nord et la Tamise au sud, il correspond à l’actuel comté d’Essex, mais s’étend également sur le Middlesex avec la ville de Londres et une partie du Surrey, et il domine brièvement une partie du Kent à son apogée. Néanmoins, durant la majeure partie de son existence, le royaume est plutôt soumis à ses voisins plus puissants, qu’il s’agisse du Kent, de l’Est-Anglie ou de la Mercie. Il disparaît en 825, lorsque le Sud-Est de l’Angleterre se soumet à Egbert de Wessex.

[4] St Osyth est un village et une paroisse civile de l’Essex, en Angleterre. Il est situé à 8 kilomètres à l’ouest de la ville de Clacton-on-Sea. Administrativement, il relève du district de Tendring. Le nom du village commémore Osgyth, une sainte anglo-saxonne. Une abbaye y est fondée au début du 12ème siècle et reste active jusqu’à la Dissolution des monastères.