Nicolas de Soules ou Nicholas II de Soules

Noble de la région des Scottish Borders [1], fils de William 1er de Soules, justicier [2] du Lothian [3] et bouteiller royal [4] héréditaire, et d’Ermengarde, fille d’Alan Durward et de Marjorie d’Écosse.

Il est le frère aîné de John de Soules administrateur et Gardien de l’Écosse [5] pour le compte du roi Jean d’Écosse de 1301 à 1304. Il succède à son père dans ses domaines et titres après sa mort.

À la suite de la mort de le reine Marguerite de Norvège en 1290, Nicolas devient l’un des prétendants à la couronne lors de la crise de succession écossaise, détenant ses droits de sa grand-mère Marjorie d’Écosse, une fille illégitime du roi Alexandre II d’Écosse.

Il rallie toutefois la cause de Jean Balliol, qui est proclamé roi d’Écosse le 17 novembre 1292. À la suite de la conquête de l’Écosse par le roi Édouard 1er d’Angletrre, Nicolas rend finalement l’hommage dès le 17 juillet 1296 à Elgin [6] et le renouvelle le 28 août suivant à Berwick-upon-Tweed [7].

Nicolas épouse Margaret Comyn, fille d’ Alexandre Comyn , comte de Buchan [8], et d’Elizabeth de Quincy. Ils ont au moins 2 fils.

Notes

[1] Les Scottish Borders (les Marches écossaises, en scots sont l’un des 32 council area d’Écosse et une ancienne région située au sud du pays entre Édimbourg et la frontière de l’Angleterre. Cette région a longtemps constitué une zone tampon entre les deux nations.

[2] Historiquement, un justicier était investi des pouvoirs de justice. Il avait alors le pouvoir de juger toutes les affaires, qu’elles soient civiles ou pénales, et pouvait condamner à la peine capitale. On distinguait alors la basse, moyenne et haute justice, la haute justice étant réservée aux seigneurs.

[3] Le Lothian est une région traditionnelle d’Écosse, s’étendant entre la rive sud du Firth of Forth et les Lammermuir Hills. Son nom provient du semi légendaire roi breton Loth ou Lot. Au 7ème siècle, il devient la partie nord du royaume saxon de Northumbria. Mais au 8ème siècle les clans pictes la revendiquèrent en profitant de l’affaiblissement de la Northumbrie. Le Lothian est connu en Écosse pour avoir été la seule partie Anglo-saxonne de cette nation, et une des rares où l’écossais n’ait pas pris racine.

[4] Bouteiller était un titre donné au Moyen Âge à l’officier chargé de l’approvisionnement en vin d’une cour royale, impériale ou princière. Il pouvait aussi avoir un rôle d’échanson, ce qui signifie qu’il pouvait être amené à servir le roi à table dans les grandes occasions. Le titre apparaît en Occident à l’époque carolingienne. Le bouteiller est alors un des quatre grands officiers de la cour, avec le chancelier, le chambrier et le sénéchal. La fonction se diffuse alors dans la plupart des cours d’Europe occidentale. Dans les cours anglaises du Moyen Âge, il porte le nom de butler, qui a gardé les deux sens premiers d’échanson (celui qui sert le vin) et de bouteiller (celui qui gère les réserves de vin).

[5] Entre les 13ème et 16ème siècles, l’histoire du royaume d’Écosse se caractérise par de nombreuses minorités, périodes au cours desquelles, les rois sont captifs, absents ou empêchés, voire de vacances du pouvoir qui impliquèrent la mise en place de régences, parfois collectives, pendant lesquelles le pouvoir fut exercé par des Régents ou des Gardiens du Royaume.

[6] Elgin est une ville (et ancien burgh royal) du council area et région de lieutenance du Moray en Écosse, dont c’est la capitale économique et administrative

[7] Berwick-upon-Tweed, ou simplement Berwick, est située dans le comté de Northumberland et est la ville la plus au nord de l’Angleterre, sur la côte Est, à l’embouchure de la Tweed. Elle est située à 4km au sud de la frontière écossaise. La ville a été fondée durant la période du royaume de Northumbrie qui faisait alors partie de l’Heptarchie. Le site a joué un rôle central dans les guerres qui ont opposé l’Angleterre et l’Écosse pendant des siècles ; la dernière fois que la ville a changé de main fut en 1482 quand les Anglais l’ont reconquise.

[8] Comte de Buchan est un titre dans la pairie d’Écosse. Le titre de comte de Buchan fait suite à celui de mormaer de Buchan, qui était donné au seigneur de la province médiévale de Buchan. Ce titre, ainsi que celui de comte de Mar, est lié à une ancienne province picte. Ces deux provinces appartiennent de nos jours à l’Aberdeenshire. À partir des donations enregistrées dans le « Book of Deer » on peut reconstituer la liste des premiers mormaer de Buchan dont la trace est conservée. Le titre de comte passe ensuite par mariage à la famille Comyn.