Simon II de Senlis

Fils de Simon 1er de Senlis, comte de Northampton [1] et de Huntingdon [2], et de Mathilde de Huntingdon, comtesse de Huntingdon. Il est mineur à la mort de son père entre 1111 et 1113, et la garde du titre de comte et l’honneur [3] de Huntingdon est confiée au futur roi d’Écosse David 1er, le nouveau mari de sa mère.

En 1131 à la mort de sa mère, et alors qu’il a atteint la majorité, il ne peut obtenir son héritage, car David 1er en garde le contrôle. Malgré ses demandes, il ne peut obtenir justice.

Le roi Étienne d’Angleterre reconnaît même Henri, fils de David 1er et Mathilde de Huntingdon, par les traités successifs de Durham en 1136 et 1139 [4].

Il est probable que pendant les 16 mois durant lesquels son demi-frère Henri est déchu temporairement de la possession de l’honneur et du titre, il en a la garde. Ce n’est qu’à l’été 1141, quand les relations diplomatiques avec l’Écosse sont rompues, qu’il entre véritablement dans son héritage.

Simon de Senlis devient l’un des plus fervent supporteur d’Étienne d’Angleterre dans la guerre civile, alors que David 1er et son fils Henri se rallient à Mathilde l’Emperesse. En 1141, il participe à la bataille de Lincoln [5] pendant laquelle Étienne est capturé. Durant la captivité d’Étienne, il est l’un des rares comtes du royaume à rester dans le parti d’Étienne, dirigé par Mathilde de Boulogne et Guillaume d’Ypres. Il est l’un des commandants de l’armée victorieuse à Winchester [6] quelques mois plus tard.

Son autorité comtale est étendue par Étienne sur le Northamptonshire [7], l’Huntingdonshire [8] et le Bedfordshire [9]. Dans ces deux premiers comtés, il exerce des droits régaliens et est seul responsable du gouvernement, aux dépens des shérifs.

Sa mort, en août 1153, coïncide avec celle d’ Eustache IV de Boulogne , fils et héritier du roi Étienne. Avec eux disparaissent 2 farouches opposants à un accord entre les belligérants, ce qui conduit au traité de Wallingford [10], fin 1153, entre Étienne et Henri, fils de Mathilde l’Emperesse et qui désigne Henri comme successeur au trône d’Angleterre.

Il fonde le couvent clunisien de l’abbaye de Delapré, ainsi que l’abbaye cistercienne de Sawtrey [11], dans le comté de Huntingdon, en 1146-1147. Il est inhumé dans le prieuré de Saint-Andrew à Northampton.

Il épouse Isabelle de Beaumont [12], fille de Robert II de Beaumont, comte de Leicester [13], et d’Amice de Monfort de Gael.

Notes

[1] Le titre de comte de Northampton fut créé pour la première fois dans la pairie d’Angleterre en 1070, par Guillaume le Conquérant pour le comte Waltheof. Ce dernier était déjà comte de Northampton avant la conquête normande, car il était comte de Huntingdon.

[2] Aux 11ème et 12ème siècle, le titre de comte d’Huntingdon comprenait les comtés d’Huntingdon, Northampton, Bedford et Cambridge.

[3] Un honneur est une composante de la féodalité ; il s’agit au Moyen Âge en France et en Grande-Bretagne d’un fief possédé à l’origine par l’un des barons d’un prince ou d’un roi. Il comprend généralement un domaine principal, qui donne son nom à l’honneur, et plusieurs « extensions » plus petites généralement dispersées dans la principauté ou royaume du suzerain dont il dépend. D’une manière générale, le terme d’honneur désignait l’ensemble des terres d’un puissant seigneur

[4] Le premier traité de Durham est un accord de paix, durant l’ « Anarchie anglaise », conclu entre les rois Étienne d’Angleterre et David 1er d’Écosse, le 20 février 1136.

[5] La bataille de Lincoln ou première bataille de Lincoln se déroule le 2 février 1141. Cet événement est un épisode important d’une période sombre de l’Histoire de l’Angleterre, la guerre civile entre Étienne d’Angleterre et Mathilde l’Emperesse. À l’issue de cette bataille, le roi Étienne est capturé, puis emprisonné et déposé.

[6] La déroute de Winchester ou parfois bataille de Winchester se déroule le 14 septembre 1141. Cet événement est un épisode important d’une période sombre de l’Histoire de l’Angleterre : L’Anarchie. Le parti royal d’Étienne d’Angleterre parvient à la suite de la débâcle du camp angevin adversaire à capturer Robert de Gloucester. Il peut ainsi l’échanger contre le roi Étienne qui a été capturé lors de la bataille de Lincoln, quelques mois plus tôt.

[7] Le Northamptonshire est un comté cérémonial de la région des Midlands de l’Est en Angleterre. Il a des frontières avec huit autres comtés cérémoniaux : la Warwickshire à l’ouest, le Leicestershire et Rutland au nord, le Cambridgeshire à l’est, le Bedfordshire au sud-est, le Buckinghamshire au sud, l’Oxfordshire au sud-ouest et le Lincolnshire au nord-est. Le siège du comté est Northampton. Les autres principales agglomérations sont Kettering, Corby, Wellingborough, Rushden et Daventry.

[8] Le Huntingdonshire est un comté traditionnel en Angleterre qui est aujourd’hui un district non-métropolitain. Il était aussi abrégé Hunts.

[9] Le Bedfordshire, parfois abrégé Beds, est un comté d’Angleterre. Il doit son nom à sa capitale, la ville de Bedford. Il est situé dans le sud-est du pays et jouxte les comtés du Cambridgeshire, du Northamptonshire, du Buckinghamshire, et du Hertfordshire.

[10] Le traité de Wallingford est un accord conclu le 6 novembre 1153 entre le roi Étienne d’Angleterre et Henri Plantagenêt, duc de Normandie, comte d’Anjou et du Maine, fils de Mathilde l’Emperesse et futur Henri II d’Angleterre. Le traité mit fin à la guerre civile créée par la dispute pour la couronne d’Angleterre qui durait depuis 1135. Il est parfois aussi appelé traité de Winchester ou traité de Westminster, car bien qu’initié à Wallingford, il a été formellement écrit à Winchester et finalisé à l’abbaye de Westminster.

[11] L’abbaye de Sawley est une abbaye cistercienne en ruine datant du 12ème siècle, située dans le village britannique de Sawley, dans le Lancashire en Angleterre. Elle est créée en 1147 comme une maison-fille de l’abbaye de Newminster et existe jusqu’à la dissolution des monastères par Henri VIII, en 1536.

[12] La famille de Beaumont est une famille normande, partie des grandes familles baronniales anglo-normandes qui s’enracinèrent en Angleterre après la conquête normande.

[13] Le titre de comte de Leicester fut créé au 12ème siècle dans la pairie d’Angleterre (aujourd’hui éteinte), et est dorénavant un titre de la pairie du Royaume-Uni, créée en 1837. Le siège du comte est à Holkham Hall, près de Wells-next-the-Sea (Norfolkshire).