Élu pape en 872. À la mort de l’empereur, il prend le parti de Charles le Chauve contre Louis le Germanique . À la mort de Charles le Chauve, les partisans de la cause germanique repartent à l’attaque, le pape se rend en France, couronne Charles le Gros et le ramène en Italie, mais la faiblesse du nouveau souverain ne parviendra pas à le sauver. Il meurt assassiné.