Habib ibn Abi Ubayda al-Fihri (mort en 741)
Commandant militaire arabe de la famille Fihrid [1] qui a joué un rôle important dans les débuts de l’histoire de l’Ifriqiya [2] et d’al-Andalus [3].
Petit-fils d’ Uqba ibn Nafi , conquérant de l’Afrique du Nord.
Habib ibn Abi Ubaida participa à l’expédition de 712 du gouverneur Ifriqiyan Musa ibn Nusayr pour conquérir l’Espagne. En 714, Habib est nommé vice-gouverneur d’Espagne aux côtés du propre fils de Moussa,Abd al-Aziz.
Habib retourna finalement en Afrique du Nord et devint l’un des principaux commandants de l’armée Ifriqiyan, en particulier pendant le mandat d’Ubayd Allah ibn al-Habhab en tant que gouverneur de l’Ifriqiya à partir de 734. Obeid Allah, un administrateur inhérent, semblait placer une grande confiance en Habib sur les questions militaires.
En 735, Habib ibn Abi Ubaida a dirigé les armées arabes dans la conquête de la vallée de Souss [4] au sud du Maroc, amenant l’arrière-pays marocain plus fermement dans le califat omeyyade [5].
Au début de 740, Habib a dirigé une grande expédition arabe en Sicile [6], dans ce qui était peut-être la première tentative d’invasion à grande échelle de l’île plutôt qu’un simple raid. Habib réussit son débarquement et assiégea brièvement Syracuse [7], obtenant sa soumission au tribut.
La Grande Révolte berbère au Maghreb [8] occidental [9] au Maroc a éclaté pendant l’absence de Habib. Il semble que le leader berbère Maysara al-Matghari ait retardé le début du soulèvement jusqu’à ce que Habib soit parti avec le gros de l’armée ifriqiyan pour la Sicile. En apprenant la nouvelle, Habib fit avorter la campagne de Sicile et envoya rapidement son armée en Afrique pour aider à réprimer le soulèvement.
En attendant le retour de Habib, Obeid Allah rassembla une colonne de cavalerie composée des nobles de Kairouan [10], la plaçant sous le commandement de Khalid ibn Abi Habib al-Fihri. Cette colonne d’avant-garde devait tenir une ligne dans la banlieue de Tanger [11], et tenir les rebelles en échec, jusqu’à l’arrivée de Habib avec son armée expéditionnaire sicilienne. Mais les rebelles berbères n’ont pas attendu. Sous leur nouveau chef, Khalid ibn Hamid al-Zanati, les Berbères attaquèrent et anéantissaient la colonne arabe dans ce qui devint connu sous le nom de bataille des nobles [12] fin octobre / novembre 740.
L’armée de Habib ibn Abi Ubaida arriva trop tard pour empêcher le massacre des nobles. Incapable d’affronter les Berbères par lui-même, il retira son armée à Tlemcen [13] pour ramasser des réserves, seulement pour trouver cette ville en désarroi. Le commandant de la garnison omeyyade, Ibn al-Mughira, avait, dans un état de panique, initié une série de massacres aveugles dans un effort préventif pour réprimer un soulèvement, et avait fini par provoquer ce soulèvement lui-même. Déconcerté et en colère, Habib laissa sa fureur s’abattre sur Musa ibn Abi Khalid, un capitaine omeyyade qui était courageusement resté en arrière pour rassembler des forces loyales. L’accusant d’avoir provoqué le soulèvement, Habib a ordonné que la main et la jambe de Musa soient coupées.
Rassemblant ce qui restait de l’armée omeyyade en Ifriqiya, Habib ibn Abi Ubaida se retrancha dans une ligne défensive dans les environs de Tlemcen ou peut-être aussi loin que Tahert [14] et fit appel à Kairouan pour des renforts. Sa demande a été transmise à Damas [15].
Au printemps 741, le calife omeyyade Hisham envoya un nouveau gouverneur Kulthum ibn Iyad al-Qasi à la tête d’une nouvelle armée arabe, issue des junds syriens. La cavalerie syrienne, sous le neveu de Kulthum, Balj ibn Bishr al-Qushayri, fut la première à arriver à Kairouan et s’imposa sur la ville, cantonnant des troupes, réquisitionnant des provisions et menaçant ses habitants. Les habitants de Kairouan firent appel à Habib ibn Abi Ubaida alors encore campé dans les environs de Tlemcen, avec quelque 40 000 soldats ifriqiyan pour obtenir de l’aide. Irrité par les rapports, Habib a envoyé une missive enflammée à Kulthum, menaçant de retourner sa propre armée contre les Syriens s’il ne freinait pas son neveu et ne mettait pas fin aux abus à Kairouan.
L’armée conjointe syro-ifriqiyane affronta les rebelles berbères à la bataille de Bagdoura [16], près de la rivière Sebou [17] en octobre 741. En préparant la bataille, Kulthum a dédaigné l’expérience et les conseils de Habib ibn Abi Ubaida sur la façon de combattre les Berbères - « pied pour pied, cheval pour cheval » - et a plutôt envoyé la cavalerie arabe contre le pied berbère. Les frondeurs berbères les ont rapidement déchaînés et séparés, privant les Arabes de leur meilleur atout. Les Berbères tombèrent alors sur l’infanterie arabe, la submergeant en nombre et ciblant leurs commandants. La colonne Ifriqiyan fut la première touchée, et Habib ibn Abi Ubaida parmi les premiers à être tués.
Une fois que Habib a été connu pour être tombé, les troupes Ifriqiyan n’ont ressenti aucune contrainte de rester sur le terrain avec les Syriens haineux, et ont rapidement rompu les rangs et se sont enfuis, laissant les Syriens se battre seuls. La défaite s’est transformée en déroute. Environ les deux tiers des forces arabes, y compris le gouverneur Kulthum, ont été tués ou capturés par les Berbères.
Le reste de l’Ifriqiyan s’enfuit de manière dispersée vers Kairouan, tandis que le reste de l’armée syrienne, maintenue par Balj ibn Bishr, se dirigea vers Ceuta [18] et assura le passage vers al-Andalus. Le fils aîné de Habib, Abd al-Rahmanibn Habib al-Fihri, survécut à la bataille et accompagna les Syriens en Espagne.
Habib laisse dans le deuil plusieurs fils. En 745, ils prirent le pouvoir et gouvernèrent l’Ifriqiya comme une domination de la famille Fihride. L’un des fils de Habib, Ismail ibn Habib al-Fihri, renoncerait à la côte et à la politique familiale et se dirigerait vers l’intérieur des terres pour organiser des campagnes contre les Berbères nomades vivant dans le désert sous la vallée de Souss, poussant dans la région de ce qui est maintenant le Sahara occidental [19] et la Mauritanie [20].
Notes
[1] Le terme Fihrides se rapporte à une famille d’aristocrates arabes issus du clan quraychite des Banu Fihr. Cette famille s’installa dès le 7ème siècle en Ifriqiya et à al-Andalus, à la suite d’Oqba ibn Nafii al-Fihri, où elle joua un rôle de premier plan notamment jusqu’à la fin du 8ème siècle. Dans l’histoire, cette famille fut appelée de différentes manières, toutes destinées soit à rappeler leur filiation avec Oqba ibn Nafi al-Fihri, soit à rappeler leur origine quraychite : Banu Fihr, Oqbides, Banu al-jad (dans ce dernier cas, en référence à l’aïeul commun avec le prophète Mahomet, Kaâb Ibn Manaf). Les descendants de cette famille se retrouvent aujourd’hui au Maroc sous le nom de kafhali ou Fassi Fihri ou El-Fassi et en Tunisie sous le nom de Fihri.
[2] L’Ifriqiya représente une partie du territoire de l’Afrique du Nord de la période du Moyen Âge occidental, qui correspond à la province d’Afrique dans l’Antiquité tardive. elle était située dans le Maghreb el-Adna (Maghreb oriental). Le territoire de l’Ifriqiya correspond aujourd’hui à la Tunisie, à l’est du Constantinois (nord-est de l’Algérie) et à la Tripolitaine (nord-ouest de la Libye). C’est sous ce nom que ce territoire est connu au moment de l’arrivée des Arabes musulmans et de la résistance qui leur est opposée par les populations berbères partisanes des religions libyque, chrétienne ou juive. Le continent africain, dont la partie nord-ouest, seule connue, était autrefois nommée « Libye » par Hérodote, tire donc son nom de cette dénomination que les Romains imposèrent par leur conquête.
[3] Al-Andalus est le terme qui désigne l’ensemble des territoires de la péninsule Ibérique et de la Septimanie qui furent sous domination musulmane de 711 (premier débarquement) à 1492 (chute de Grenade). L’Andalousie actuelle, qui en tire son nom, n’en constitua longtemps qu’une petite partie. La conquête et la domination du pays par les Maures furent aussi rapides qu’imprévues et correspondirent à l’essor du monde musulman. Al-Andalus devint alors un foyer de haute culture au sein de l’Europe médiévale, attirant un grand nombre de savants et ouvrant ainsi une période de riche épanouissement culturel
[4] Le Souss est une région historique, culturelle et géographique du Maroc, situé dans les régions administratives de Souss-Massa, Guelmim-Oued Noun, le sud de Drâa-Tafilalet et l’ancienne région de Marrakech-Tensift-Al Haouz. La région est connue pour l’arganier (qui est devenu un symbole du Souss) ainsi que pour être le chef-lieu de l’ethnie des Chleuhs. Il s’agit d’une région agricole commerciale et touristique majeure du Maroc. La production maraîchère, partagée entre les très grandes exploitations et les petits producteurs, participe au développement économique de la région. La plaine du Souss produit 40 % des agrumes marocains, et 60 % de la production des primeurs. Elle est historiquement une étape du commerce transsaharien.
[5] Le Califat omeyyade est un califat fondé par la dynastie arabe des Omeyyades, qui gouverne le monde musulman de 661 à 750. Les Omeyyades sont originaires de la tribu de Qurayš, qui domine la Mecque au temps du prophète Mahomet. À la suite de la guerre civile ayant opposé principalement Muʿāwiyah ibn ʾAbī Sufyān, gouverneur de Syrie, au calife ʿAlī ibn ʾAbī Ṭalib, et après l’assassinat de ce dernier, Muʿāwiyah fonde le Califat omeyyade en prenant Damas comme capitale, faisant de la Syrie la base d’un Califat qui fait suite au Califat bien guidé et qui devient, au fil des conquêtes, le plus grand État musulman de l’Histoire. Ainsi, les successeurs de Muʿāwiyah 1er étendent les frontières du Califat de l’Indus jusqu’à la péninsule Ibérique, entrant en guerre à plusieurs reprises notamment avec l’Empire romain d’Orient et l’Empire khazar, et faisant disparaître le Royaume wisigoth. Le Califat omeyyade s’étend même au-delà des Pyrénées avant d’être arrêté par Charles Martel à la bataille de Poitiers en 732.
[6] La Sicile est la plus grande île méditerranéenne. Avec une superficie de 25 708 km², c’est la région la plus étendue de l’Italie et son territoire est constitué de neuf anciennes provinces à leur tour partagées en 390 municipalités. Elle est également la seule région italienne à compter 2 des 10 villes les plus peuplées du pays : Palerme et Catane. Son chef-lieu est Palerme.
[7] Syracuse fut fondée au 8ème siècle av. jc par des colons grecs venant de Corinthe. Elle est aujourd’hui la principale ville de la province de Syracuse. Cicéron la présenta comme la plus grande et la plus belle des villes grecques.
[8] Le Maghreb est une région située en Afrique du Nord, partie occidentale du monde arabe correspondant à l’espace culturel arabo-berbère, comprise entre la mer Méditerranée, la bande sahélienne et l’Égypte (non compris dans les limites).
[9] La grande révolte berbère de 739/740 à 743, s’est déroulée durant le règne du calife omeyyade Hicham ibn Abd al-Malik et marque la première sécession réussie du califat omeyyade. Échaudés par des prédicateurs puritains kharijites, les berbères se révoltent contre leurs gouverneurs arabes omeyyades qui leur impose le régime du dhimmi qui se traduit notamment par l’imposition de lourdes taxes. La révolte est d’abord menée par Maysara, un chef berbère de la tribu des Imteghren, dans l’actuel Maroc, duquel les Omeyyades sont rapidement expulsés, puis se répand dans le reste du Maghreb et à travers le détroit de Gibraltar à al-Andalus. Les Omeyyades ont cependant réussi à empêcher le cœur de l’Ifriqiya (actuelle Tunisie, est-algérien et ouest-libyen) et d’al-Andalus (actuelle péninsule ibérique) de tomber entre les mains des rebelles. Mais le reste du Maghreb n’a jamais été récupéré. Après avoir échoué à s’emparer de Kairouan, les armées rebelles berbères se sont dissoutes et le Maghreb occidental s’est fragmenté en une série de petits états berbères indépendants, dirigés par des chefs tribaux et des imams kharijites.
[10] Kairouan, dont le nom signifie étymologiquement « campement », est une ville du centre de la Tunisie et le chef-lieu du gouvernorat du même nom. Elle se situe à 150 kilomètres au sud-ouest de Tunis et cinquante kilomètres à l’ouest de Sousse. Elle est souvent considérée comme la quatrième ville sainte de l’islam. Jusqu’au 11ème siècle, la ville a été un important centre islamique de l’Afrique du Nord musulmane, l’Ifriqiya. Avec sa médina et ses marchés organisés par corporations à la mode orientale, ses mosquées et autres édifices religieux
[11] Tanger est une ville du Nord du Maroc, dans le Rif occidental. Située à l’extrémité du nord-ouest du pays sur le détroit de Gibraltar, la ville se trouve à 24 kilomètres de la côte espagnole. Le général musulman Moussa Ibn Noçaïr, gouverneur du Maghreb au service des Omeyyades de Damas, s’intéresse à Tanger pour sa position stratégique et c’est donc de là qu’en 711, commence la conquête de l’Espagne par les troupes de Tariq ibn Ziyad un lieutenant d’Ibn Noçaïr, à qui Gibraltar doit son nom (Djebel Tarik, la « montagne de Tarik »). Pendant les 5 siècles qui suivent, des dynasties différentes se disputent la souveraineté de Tanger. Les Idrisides de Fès, les Omeyyades de Cordoue, s’affrontent pour sa domination pendant plus d’un siècle. Au milieu du 10ème siècle, les Ifrénides, Maghraouas, Fatimides et Zirides y étendent leur autorité. En 1075, les Almoravides en deviennent maîtres jusqu’en 1149, date à laquelle la ville passe aux Almohades. Elle s’inféode aux Hafsides de Tunis avant de devenir Mérinide en 1274.
[12] La bataille des nobles est une confrontation importante lors de la grande révolte berbère en décembre 740. Il en résulte d’une grande victoire des berbères sur les Arabes près de Tanger. Au cours de la bataille, de nombreux aristocrates arabes sont massacrés, ce qui a conduit à ce que l’affrontement soit nommé la « bataille des nobles ». Khalid ibn Hamid al-Zanati, un chef berbère zénète, et successeur de Maysara, est la tête des soldats berbères révoltés.
[13] Tlemcen est une commune de la wilaya de Tlemcen, dont elle est le chef-lieu. Elle est située au nord-ouest de l’Algérie, à 520 km à l’ouest d’Alger, à 140 km au sud-ouest d’Oran et, proche de la frontière du Maroc, à 76 km à l’est de la ville marocaine d’Oujda. La ville est érigée dans l’arrière-pays, est distante de 40 km de la mer Méditerranée. Ancienne capitale du Maghreb central, la ville mêle influences berbère, arabe, hispano-mauresque, ottomane et occidentales. De cette mosaïque d’influences, la ville tire le titre de capitale de l’art andalou en Algérie
[14] Tahert ou Tihert est une ancienne ville d’Afrique du Nord, capitale de la dynastie des Rostémides (777-909), située au centre de l’Algérie.nSon emplacement se situe sur le territoire de l’actuelle commune de Tagdemt (wilaya de Tiaret) à quelques kilomètres à l’ouest de Tiaret et au sud-est d’Oran. Elle pourrait correspondre au site d’une ancienne cité phénicienne qui est devenue par la suite romaine puis byzantine, appelée Tingartia.
[15] Damas est l’une des plus anciennes villes continuellement habitées. Elle est aussi la ville la plus peuplée de la grande Syrie (Assyrie) (des traces archéologiques remontent au 4ème millénaire av. jc). Elle est citée dans la Bible, dans le livre de la Genèse, et plusieurs fois dans les Livres des Rois et des Prophètes. Damas connut l’influence de nombreuses civilisations dont celles des Assyriens, Perses, Grecs, Séleucides, Romains, Arabes et Turcs. De la fin du 12ème siècle av. jc à 734 av. jc, elle est la capitale du royaume d’Aram-Damas. Elle fut l’un des berceaux du christianisme et vit saint Paul prononcer ses premières prédications, notamment dans la maison d’Ananie, où celui-ci a ouvert une église domestique dès l’année 37. Cette dernière est la plus vieille de Syrie (aujourd’hui dans le quartier chrétien de Bab Touma). En 635, Damas se soumit aux musulmans et devint la capitale de la dynastie des Omeyyades de 661 à 750. Avec l’adoption de la langue arabe, elle devint le centre culturel et administratif de l’empire musulman durant près d’un siècle. Par la suite, elle demeura un foyer culturel majeur et un pôle économique de premier plan profitant de sa situation géographique privilégiée, à la croisée des chemins de La Mecque, l’Afrique, l’Anatolie, la mer Méditerranée et l’Asie (route de la soie en direction de la Chine et du commerce des épices avec l’Inde).
[16] La bataille de Bagdoura, est une confrontation lors de la grande révolte berbère, qui se déroule en octobre ou novembre 741. Elle fait suite à la bataille des nobles de l’année précédente, et se conclut par une victoire partielle des Berbères sur les Arabes, à la rivière Sebou (près de l’actuelle ville de Fès, au Maroc). La bataille mettra en difficulté l’emprise du califat omeyyade sur le Maghreb al-Aqsa (actuel Maroc), et le retrait des forces syriennes d’élite à al-Andalus qui en résulte aura des implications pour la stabilité d’al-Andalus
[17] près de l’actuelle Fès
[18] Ceuta est une ville autonome espagnole formant une encoche sur la côte nord du Maroc en Afrique. Située sur le côté méditerranéen du détroit de Gibraltar, en face de la péninsule Ibérique, à environ quinze kilomètres des côtes de la province espagnole de Cadix, elle est revendiquée par le Royaume du Maroc depuis 1956.
[19] Le Sahara occidental est un territoire de 266 000 km2 du nord-ouest de l’Afrique, bordé par la province marocaine de Tarfaya au nord, l’Algérie au nord-est, la Mauritanie à l’est et au sud, tandis que sa côte ouest donne sur l’Atlantique. Territoire non autonome selon l’ONU, cette ancienne colonie espagnole n’a toujours pas trouvé de statut définitif sur le plan juridique depuis le départ des Espagnols, en 1976. Le territoire est revendiqué à la fois par le Maroc et par la République arabe sahraouie démocratique (RASD), proclamée par le Front Polisario en 1976. Ce dernier est un mouvement dont l’objectif est l’indépendance totale du Sahara occidental, revendication soutenue par l’Algérie
[20] La Maurétanie désigne le territoire des Maures dans l’Antiquité. Il s’étendait sur une partie du nord marocain et sur le nord-ouest et le centre de l’actuelle Algérie. Sous Rome, le territoire fut divisé en provinces.
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