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L’histoire pour le plaisir

Ning Cheng

vendredi 21 novembre 2025, par lucien jallamion

Ning Cheng (2ème et 1er siècles av. jc)

Homme politique chinois de la dynastie des Han occidentaux sous les empereurs Jing et Wu

Carte du royaume des Hans vers 195 av. jcIl était connu pour son application sévère de la loi, de sorte que les fonctionnaires qui se rendaient à sa zone de gouvernance et en revenaient se disaient les uns aux autres : Mieux vaut faire face à une tigresse allaitante que la colère de Ning Cheng !

Ning Cheng a d’abord servi sous l’empereur Han Jingdi en tant que serviteur du palais et maître des invités. Il employa des moyens malhonnêtes pour atteindre des postes de pouvoir, et fut finalement nommé commandant en chef de Jinan [1].

Ses prédécesseurs à ce poste avaient tous approché Zhi Du, le gouverneur de Jinan, comme s’ils n’étaient que de simples fonctionnaires du comté en raison de leur peur de lui, mais Ning Cheng le considérait comme un égal et cherchait à le surpasser. Ayant connu Ning Cheng de réputation, Zhi Du s’est lié d’amitié avec lui.

Des années plus tard, après la mort de Zhi Du, l’empereur Jing nomma Ning Cheng commandant militaire à Changan [2] afin de contrecarrer le grand nombre de crimes commis par les parents impériaux. Ning Cheng imita le style de gouvernance de Zhi Du et devint rapidement un objet de crainte pour tous les membres de la famille impériale.

Lors de l’accession au trône de l’empereur Han Wudi, il nomme Ning Cheng préfet de la capitale. Cependant, la belle-famille de l’empereur a saisi toutes les occasions de calomnier Ning Cheng, ce qui a finalement abouti à sa condamnation. Bien qu’il soit de coutume pour les hauts fonctionnaires de l’époque de se suicider lorsqu’ils sont accusés d’un crime capital, Ning Cheng se soumet aux punitions les plus sévères. Finalement, il s’est échappé et est rentré chez lui, falsifiant des papiers afin de passer le col.

Déclarant qu’un fonctionnaire qui ne peut pas avancer à un salaire de 2 000 piculs ou un marchand qui ne peut pas gagner au moins 10 000 000 d’argent comptant n’est pas digne d’être appelé un homme ! Ning Cheng a emprunté de l’argent et a acheté plus de 1 000 qing  [3] de terres agricoles sur lesquelles il a employé plusieurs milliers de familles pauvres. Au moment où une amnistie générale a été déclarée des années plus tard, il avait amassé plusieurs milliers de pièces d’or et exercé plus de pouvoir sur la population que le gouverneur de la région. Plus tard, l’empereur Wu le sortit de sa retraite et le nomma commandant en chef du col de Hangu [4] après que les protestations de Gongsun Hong selon lesquelles il était comme un loup conduisant un troupeau de moutons avaient empêché Ning Cheng de devenir gouverneur provincial.

Lorsque Yi Zong se rendait de Henei à Nanyang [5] pour occuper un poste de gouverneur à cette dernière, Ning Cheng avait de nouveau pris sa retraite et vivait à Nanyang. Bien qu’il ait rencontré Yi Zong au col et l’ait escorté sur son chemin, la courtoisie de Ning Cheng n’était pas réciproque. Au lieu de cela, Yi Zong a immédiatement porté plainte contre la famille Ning et a complètement démoli leurs maisons. En conséquence, Ning Cheng a été reconnu coupable d’une infraction.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé Ning Cheng/ Traduit par mes soins

Notes

[1] Jinan est la capitale de la province du Shandong, dans l’est de la Chine, c’est l’une des plus grandes villes du Shandong par le nombre d’habitants. Le territoire de l’actuelle Jinan a joué un rôle important dans l’histoire de la région et est devenue un important centre administratif, économique et culturel. La ville a le statut de ville sous-provinciale depuis 1994. Jinan est souvent appelée la "ville des sources" en raison de ses célèbres 72 sources karstiques. Jinan est l’une des 35 principales villes au monde pour la recherche scientifique, selon le Nature Index en 2023. La ville abrite plusieurs grandes universités, dont l’université du Shandong, l’université normale du Shandong, l’université de Jinan, l’université de technologie de Qilu, l’université de médecine traditionnelle chinoise du Shandong et l’université d’économie et de finance du Shandong. L’université du Shandong est notamment l’une des plus prestigieuses universités de Chine.

[2] Chang’an, aujourd’hui Xi’an dans la province du Shaanxi, fut la capitale de plus de dix dynasties durant toute l’histoire de la Chine. Son nom signifie paix perpétuelle en chinois classique, car cette capitale fut utilisée à plusieurs reprises par des nouveaux dirigeants chinois venant de fonder une dynastie. Pendant la courte dynastie Xin, la ville a été rebaptisée Paix constante ; mais elle a repris son ancien nom par la suite. À l’époque de la dynastie Ming, une nouvelle ville fortifiée nommée Xi’an, qui signifie Paix occidentale, est construite sur le site de la ville de l’époque des dynasties Sui et Tang. Elle a conservé son nom jusqu’à aujourd’hui.

[3] l’équivalent d’environ 600 millions de pieds carrés

[4] Le col de Hangu ou Hanguguan était une porte fortifiée qui commandait le col de montagne stratégique entre le fleuve Jaune et les montagnes Qinling, formant le principal goulot d’étranglement sur le seul couloir terrestre entre la plaine centrale et la région de Guanzhong. Le col limitait l’accès aux vallées inférieures de la rivière Wei, où se trouvaient le cœur de l’État de Qin et de la dynastie unifiée des Qin, ainsi que les dynasties successives des Han, Sui et Tang. Le col de Hangu se trouve sur la rive sud (droite) du fleuve Jaune, à 60 km (37 mi) en aval de son coude vers l’est à la sortie de la boucle d’Ordos. Il a été construit par l’État de Qin en 330 av. jc et a été le site de nombreux sièges et batailles sur le terrain pendant la période des Royaumes combattants et les premières époques impériales.

[5] La commanderie de Nanyang était une commanderie chinoise qui a existé de la période des Royaumes combattants à la dynastie Tang. Il était centré sur l’actuelle Nanyang, dans le Henan. La commanderie de Nanyang a été établie par Qin dans la 35ème année du roi Zhao. Le siège était Wan, dans l’actuelle Nanyang, Henan. Il s’agissait des terres au nord de la rivière Han précédemment conquises sur Chu.