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L’histoire pour le plaisir

Carl Maria von Weber

dimanche 16 novembre 2025, par lucien jallamion

Carl Maria von Weber (1786-1826)

Né à Eutin [1], il est le plus âgé de 3 enfants de Franz Anton Weber , musicien municipal et de sa seconde épouse Genovefa Brenner, une actrice. Assuré de toucher sa pension, le père part en 1787 à Hambourg [2], où il est hébergé par une loge maçonnique, pour créer la troupe de théâtre Weber, “la Webersche Schauspielergesellschaf”.

En 1796, il suit des cours de musique à Hildburghausen [3] avec le hautboïste [4] Johann Peter Heuschkel , alors que la troupe de théâtre est immobilisée en raison de la maladie de Genovefa, puis à Munich [5] avec le ténor Johann Evangelist Wallishauser dit Valesi et avec Johann Michel Haydn à Salzbourg [6]. En 1798 il compose son premier opéra, “Die Macht der Liebe und des Weins” [7]. La même année, le 13 mars, Genovefa meurt des suites de la tuberculose. Carl Maria est confié à sa tante Adelheid qui, à 69 ans décide de ne plus suivre la compagnie Weber.

Il donne sans succès 2 opéras :“ Das stumme Waldmädchen” [8] donné le 24 novembre 1800 à Freiberg [9] en Saxe [10] et Peter Schmoll [11].

En 1803-1804, il rencontre l’abbé Georg Joseph Vogler à Vienne [12] et à Darmstadt [13], qui semble lui avoir communiqué son goût pour la chanson populaire.

De 1804 à 1806, il est chef d’orchestre au théâtre de Breslau [14]. La même année il compose “Concertino pour cor.” En 1805 il n’achève pas son projet d’opéra fantastique “Rübezahl”. Il est à Karlsruhe [15] en 1806 et à Stuttgart [16] de 1807 à 1810 au service de la cour du Wurtemberg [17] mais très endetté, il doit fuir devant ses créanciers.

En 1810, son opéra “Silvana” est un succès.

Il mène une vie itinérante en Allemagne et rencontre Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann , le clarinettiste [18] Heinrich Joseph Bärmann avec lequel il fait des tournées en 1820, Johann Wolfgang von Goethe et Carl Friedrich Zelter .

En 1811 il compose un Concertino et deux Concertos pour clarinette à l’intention de Barman et un concerto pour le basson [19].. La même année, le Singspiel [20] “Abu-Hassan” [21], influencé par l’enlèvement au sérail de Mozart est un succès.

De 1813 à 1816 il est directeur de l’Opéra de Prague [22], puis il obtient la direction de l’Opéra de Dresde [23]. Entre 1814 et 1816, il compose le cycle de “Lieder Leyer und Schwert”.

En 1815, il compose le Quintette [24] avec instruments à cordes.

En 1816 sa seconde et troisième sonates pour piano. Entre 1817 et 1820, il compose le “Freischütz” qui est le manifeste du romantisme et de l’opéra allemand.

Il meurt à Londres de tuberculose dans la nuit du 4 au 5 juin 1826.

P.-S.

Source : Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de musicologie /Biographies/weber

Notes

[1] Eutin est une ville d’Allemagne située dans le Land du Schleswig-Holstein. Elle est la Kreisstadt (chef-lieu) du Kreis Ostholstein (arrondissement du Holstein de-l’Est). Eutin est la ville natale de Carl Maria von Weber, musicien et cousin germain de Constance Weber, femme de Mozart.

[2] Hambourg est une ville et l’un des 16 Länder composant l’Allemagne. Située au nord du pays, près de l’embouchure de l’Elbe et à proximité de la mer du Nord, Hambourg est la deuxième plus grande ville d’Allemagne (après Berlin) et le premier port du pays. Hambourg était membre fondateur de la ligue hanséatique. Cette ancienne appartenance est encore aujourd’hui revendiquée par la ville, comme élément caractéristique de son identité. C’est ainsi que le code de la ville sur les plaques d’immatriculation est HH, qui signifie Hansestadt Hamburg et que le nom officiel de la ville est Freie und Hansestadt Hamburg (ville libre et hanséatique de Hambourg).

[3] Hildburghausen est une petite ville allemande située en Thuringe et chef-lieu de l’arrondissement de Hildburghausen. Construite sur les rives de la Werra, elle fut jusqu’en 1826 la résidence des ducs de Saxe-Hildburghausen.

[4] Un hautboïste est un musicien qui joue du hautbois ou d’un instrument de la famille du hautbois (cor anglais, hautbois d’amour, chalemie, musette). Hautboïste est également un grade d’officier allemand dans l’orchestre et la musique d’harmonie classique à partir de l’époque classique.,Une formation symphonique comprend en général deux ou trois hautbois. L’un d’eux peut être appelé à jouer certaines parties d’un autre instrument (cor anglais, hautbois d’amour) au cours de la même œuvre.

[5] Munich est une ville du sud de l’Allemagne et la capitale du Land de Bavière. En 1632, durant la guerre de Trente Ans, la ville tombe aux mains de Gustave II Adolphe de Suède. Et en 1634, la peste lui fait perdre les deux tiers de sa population. Entre 1651 et 1679, sous le règne de l’électeur Ferdinand-Marie de Bavière et grâce à sa femme Henriette-Adélaïde de Savoie, Munich s’enrichit de monuments de style baroque italien (Église des Théatins, château de Nymphenburg...) En 1705, pendant la guerre de Succession d’Espagne, l’électeur Maximilien II ayant pris parti pour les Bourbons, la ville retourne sous le patronage des Habsbourgs. L’Académie bavaroise des sciences est créée en 1759.

[6] Salzbourg est une ville autrichienne, capitale du Land de Salzbourg. quatrième ville d’Autriche après Vienne, Graz et Linz. Située à la frontière allemande, la ville est célèbre pour avoir vu naître Mozart,

[7] le pouvoir de l’amour et du vin

[8] la Fille muette des bois

[9] Freiberg est une ville du land de Saxe, en Allemagne. C’est la préfecture de l’arrondissement de Saxe centrale (Landkreis Mittelsachsen en allemand). La ville a été fondée en 1162, et a été un centre de l’industrie minière dans les monts Métallifères pendant des siècles. Elle vécut longtemps de l’exploitation de son sous-sol d’où l’on extrayait divers minéraux (argent, cuivre, plomb, zinc, fluorine, spath et agate). Un symbole de cette histoire est l’École des mines de Freiberg, fondée en 1765 : il s’agit de l’une des plus anciennes écoles d’ingénieur d’Europe et l’université des mines et de la métallurgie la plus ancienne dans le monde.

[10] L’Électorat de Saxe était un État du Saint Empire romain germanique de 1356 à 1806 dont le souverain était investi d’une fonction élective au trône impérial. Il succéda au duché de Saxe-Wittemberg et fut remplacé par le royaume de Saxe.

[11] Peter Schmoll und seine Nachbarn ( J. 8, Op. 8, Peter Schmoll and his Neighbours ) est le troisième opéra de Carl Maria von Weber et le premier dont la musique a survécu, bien que le livret ait disparu. Écrit en 1801-1802 alors que le compositeur n’avait que 15 ans, il a été créé à Augsbourg l’année suivante. Le livret est tiré d’un roman de Carl Gottlob Cramer

[12] Vienne est la capitale et la plus grande ville de l’Autriche ; elle est aussi l’un des neuf Länder (État fédéré) du pays. La ville est située dans l’est du pays et traversée par le Danube (Donau). Capitale du duché puis archiduché d’Autriche, elle fut de fait celle du monde germanique durant le règne de la maison de Habsbourg (devenue en 1745 la maison de Habsbourg-Lorraine) sur le Saint-Empire romain germaniquepuis présida la Confédération germanique de 1815 à 1866. Elle fut en même temps celle de l’empire d’Autriche de 1804 à 1867 puis de l’Autriche-Hongrie de 1867 à 1918.

[13] Darmstadt est une ville du Land de Hesse en Allemagne. Darmstadt fait partie du Land de Hesse depuis 1479. Elle devient la capitale des princes de Hesse-Darmstadt à partir de 1567 lors de la création du landgraviat de Hesse-Darmstadt formé après le décès de Philippe 1er le Magnanime. Une partie des possessions de Philippe 1er le Magnanime ont été cédées (Hesse-Cassel, Hesse-Marbourg, Hesse-Rheinfels, Hesse-Darmstadt et Dietz). Entre 1618 et 1648, Darmstadt a subi les conséquences de la guerre de Trente Ans. En 1635, de nombreuses personnes sont mortes à cause de la peste.

[14] Wrocław (en allemand : Breslau), est la quatrième ville de Pologne la cinquième par sa superficie 293 km², et l’une des plus anciennement fondées vers le 9ème/10ème siècle. La ville était administrée par la dynastie Piast, mais n’était pas considérée comme aussi importante économiquement que Legnica (Liegnitz) ou Brzeg (Brieg), qui étaient les centres administratifs de la Silésie avant le 15ème siècle. Breslau suivit le sort de la région qui passa de la Pologne à la couronne de Bohême (dans le Saint Empire romain germanique) en 1335, puis avec elle en 1526 à l’Autriche.

[15] Karlsruhe également appelé Carlsruhe en français, est une ville d’Allemagne, située dans le Land de Bade-Wurtemberg. Elle est le siège du Tribunal constitutionnel fédéral et de la Cour fédérale de justice. Fondée en 1715 par le margrave Charles-Guillaume de Bade-Durlach, Karlsruhe fut successivement la capitale du margraviat et du grand-duché de Bade jusqu’en 1918, puis celle de la République de Bade jusqu’en 1945. Elle est aujourd’hui à la tête d’un district comprenant trois aires urbaines (l’aire urbaine Rhin-Neckar, l’aire urbaine Mittlerer Oberrhein et la Technologieregion Karlsruhe (de)). C’est aussi une ville-arrondissement et le chef-lieu de l’arrondissement de Karlsruhe, dont elle ne fait pas partie. Karlsruhe est bordée par le Rhin, qui marque la frontière du Land de Rhénanie-Palatinat. La ville est également proche du nord de l’Alsace.

[16] Stuttgart est la capitale du Land de Bade-Wurtemberg, au sud de l’Allemagne. Stuttgart était la propriété de la margrave de Bade et les villes de Backnang et Besigheim. Autour de 1300, Stuttgart est devenue la résidence des comtes de Wurtemberg, qui en ont fait la capitale de leur territoire (Territorialstaat). Stuttgart a été élevée au rang de ville en 1321 quand elle est devenue la résidence royale officielle. Le territoire autour de Stuttgart fut appelé comté de Wurtemberg, avant que les comtes soient élevés au rang de ducs en 1495, par l’empereur. Stuttgart est alors devenue la capitale du duché et la résidence ducale.

[17] Le Wurtemberg ou Wurtembergeois est un ancien État du sud-ouest de l’Allemagne. Durant la majeure partie de son existence, la capitale fut à Stuttgart, mais elle fut également placée pour de courtes périodes à Ludwigsbourg et à Urach. Le nom de la dynastie et de l’État vient à l’origine d’une colline abrupte près de Stuttgart-Untertürkheim. Primitivement intégré au duché de Souabe, après avoir été une seigneurie jusqu’au 12ème siècle, le Wurtemberg fut érigé en comté de Wurtemberg en 1135. En 1495, il fut élevé au rang de duché par l’empereur Maximilien 1er du Saint Empire, puis royaume de Wurtemberg après la dissolution du Saint Empire romain germanique en 1806, par le Recès d’Empire durant le règne de Frédéric 1er.

[18] En musique, un clarinettiste (ou une clarinettiste) est un musicien instrumentiste qui joue de la clarinette.

[19] Le basson est un instrument de musique à vent de la famille des bois, qui apparaît à la fin du 16ème siècle en Italie sous le nom de fagotto. D’une hauteur d’environ 1,30 m, il est formé d’un long tuyau de perce conique de près de 2,50 m de longueur en bois précieux (principalement l’érable ou le palissandre), replié sur lui-même, que l’instrumentiste, appelé bassoniste, tient sur son côté droit.

[20] Le Singspiel est une œuvre théâtrale jouée et chantée en allemand, proche de l’opéra-comique français. Il se caractérise par l’alternance de dialogues parlés, parfois accompagnés de musique, et d’airs chantés, souvent de coloration populaire.

[21] Abu Hassan, est un opéra-comique en un acte de Carl Maria von Weber sur un livret allemand de Franz Carl Hiemer, basé sur une histoire des Mille et une nuits. Il a été composé entre le 11 août 1810 et le 12 janvier 1811 et comporte des numéros avec récitatif et dialogue parlé. L’œuvre est un Singspiel dans le style turc alors populaire.

[22] Avant l’édification du Théâtre national, en 1881, les artistes tchèques et allemands se partageaient le théâtre des États. Les Allemands, désireux de n’être pas en reste face aux efforts tchèques, sollicitèrent à leur tour, en 1883, l’autorisation d’édifier un Nouveau Théâtre allemand (Neuer Deutscher Theater) lequel sera achevé le 5 janvier 1888 sur les plans de l’architecte du Théâtre municipal de Vienne, Karl Hasenauer aux côtés de l’architecte pragois Alfons Wertmüller. Le Nouveau Théâtre allemand attire l’élite musicale de son temps. Citons entre autres : Gustav Mahler, Alexander Zemlinsky, Georg Szell, Richard Strauss, Enrico Caruso, Beniamino Gigli, Lilli Lehmann, Maria Jeritza, Leo Slezak, etc. Le Nouveau Théâtre allemand s’auto-dissout en 1938, en tant qu’institution culturelle propre. Le bâtiment abrite désormais la troupe de l’opéra d’État de Prague (Státní opera Praha), qui, clin d’œil de l’histoire, est toujours en compétition avec la troupe d’opéra du Théâtre national.

[23] Dresde est une ville-arrondissement d’Allemagne, capitale et ville la plus peuplée de la Saxe. Elle se situe dans le bassin de Dresde, entre les parties supérieures et médianes de l’Elbe et la plaine d’Allemagne du nord.

[24] En musique, un quintette (ou plus rarement quintuor, intermédiaire entre le quatuor et le sextuor, désigne : • un ensemble de cinq chanteurs ou instrumentistes, • une écriture musicale à cinq parties solistes, avec ou sans accompagnement, • une œuvre de musique de chambre pour cinq musiciens de genre et de forme très variés.