Donald 6ème comte de Mar ou Donald 1er

Carte des principales seigneuries d'Écosse vers 1230. Donald est issu de la lignée des mormaer [1] de Mar [2]. Fils de William 5ème comte de Mar, et sa première épouse Elisabeth Comyn, fille de William Comyn comte de Buchan [3].

Donald est armé chevalier par le roi Alexandre III d’Écosse à Scone [4] en 1270 et il succède à son père comme comte avant le 25 juillet 1281, quand son nom apparaît avec celui d’autres nobles écossais, lors de la ratification du contrat de mariage entre Marguerite, la file du roi, avec Erik II de Norvège.

À Scone en février 1284 il est parmi ceux qui reconnaissent la fille née de ce mariage Marguerite, comme héritière de son grand-père Alexandre III d’Écosse et du trône d’Écosse et si ce dernier meurt sans autre héritier.

Donald fait partie des nombreux barons et prélats d’Écosse, qui écrivent à Édouard 1er d’Angleterre en mars 1290, pour accepter de négocier l’union du fils du futur roi Édouard II et de Marguerite, et il est un des signataires du traité signé en ce sens à Birgham, dans le Berwickshire [5], en juillet 1290.

Après la mort de la jeune reine Marguerite 1ère d’Écosse en septembre de cette même année, lorsque différents prétendants au trône d’Écosse se font connaître, le comte de Mar est l’un de ceux qui selon la rumeur rassemble des forces en Écosse sans doute pour soutenir le parti de Robert V de Bruce- le Compétiteur un des prétendants à la couronne.

Sa participation à la faction de la famille Bruce [6] est également clairement démontrée par son implication dans le document connu sous le nom de “l’appel des sept comtes d’Écosse” qui semble avoir été une tentative pour empêcher toute élévation précipitée de John Balliol au trône.

Les relations entre la lignée du comte de Mar et la famille Bruce sont étroites : Isabelle une fille de Donald avait épousé le petit-fils du prétendant Robert Bruce, futur roi d’Écosse, sans doute au milieu de la décennie 1290 ; son fils Gartnait a de son côté épousé une sœur de ce même Robert Bruce, fille de Robert Bruce comte de Carrick.

Donald de Mar est également un participant actif à la Grande Cause [7]. Il jure allégeance à Édouard 1er à Upsettlington dans le Berwickshire, le 13 juin 1291, et il est un des 40 auditeurs désignés par Robert Bruce le Compétiteur pour entendre l’affaire.

Donald est un témoin d’Édouard 1er lorsque ce dernier se proclame suzerain de l’Écosse à Berwick [8] le 3 juillet 1292. En juin 1294 le roi Jean 1er d’Écosse, avec Donald de Mar et d’autres nobles anglais, sont convoqués à Londres afin de rejoindre l’armée anglaise qui doit intervenir contre la France mais ils refusent de répondre à l’ordre royal. Quand les Écossais se préparent à se rebeller ouvertement contre Édouard 1er en 1295, Donald de Mar fait partie du conseil des 12 élus afin d’aviser Jean 1er Balliol ; il est aussi un des signataires du traité d’alliance [9] signé avec le royaume de France à Paris en février 1296.

À la suite de la bataille de Dunbar [10] où il est peut-être capturé, il accompagne Édouard 1er à Montrose [11], et ensuite lui jure de nouveau fidélité à Berwick. Il reçoit néanmoins l’ordre de suivre le roi Édouard 1er en Angleterre mais il est autorisé à se rendre en Écosse en juin 1297, Édouard en contrepartie exige de lui une promesse qu’il le servira contre la France.

Donald de Mar disparaît des sources et doit mourir à cette époque. En décembre 1297 un certain “Alexandre, fils du comte de Mar”, est emprisonné à la Tour de Londres [12] par ordre d’Édouard 1er.

Donald de Mar avait épousé Elena, fille du Prince de Galles Llywelyn ap Gruffudd, et il laisse au moins 4 enfants.

Notes

[1] Le titre de Mormaer désigne un souverain régional ou provincial dans le royaume des Scots médiéval. En théorie, bien que cela n’ait pas toujours été vrai dans la réalité, un Mormaer venait juste après le roi d’Écosse en termes de statut, et était supérieur au toisech. Un Mortuath ou Mormaerdom (« territoire du mormaer ») n’était pas simplement une seigneurie régionale, mais possédait également un rang officiel de comté.

[2] Comte de Mar est un titre créé plusieurs fois dans la pairie d’Écosse, mais qui fut, à partir du 12ème siècle, un titre porté par les successeurs des mormaers de Mar, seigneurs du territoire de Mar (en anglais Earldom of Mar). Le titre dérive de Marr, l’une des sept provinces originelles de l’Écosse au 9ème siècle. Les terres du mormaer de Mar couvraient alors les territoires des comtés historiques d’Aberdeenshire et Banffshire.

[3] Comte de Buchan est un titre dans la pairie d’Écosse. Le titre de comte de Buchan fait suite à celui de mormaer de Buchan, qui était donné au seigneur de la province médiévale de Buchan. Ce titre, ainsi que celui de comte de Mar, est lié à une ancienne province picte. Ces deux provinces appartiennent de nos jours à l’Aberdeenshire. À partir des donations enregistrées dans le « Book of Deer » on peut reconstituer la liste des premiers mormaer de Buchan dont la trace est conservée. Le titre de comte passe ensuite par mariage à la famille Comyn.

[4] Scone est un village d’Écosse, dans la région de Perth and Kinross. À Scone se trouvait la Pierre du destin, dite aussi Pierre de Scone, sur laquelle les rois d’Écosse étaient couronnés. La pierre fut emmenée comme butin de guerre à Westminster par le roi Édouard 1er d’Angleterre en 1296. Mais les rois écossais continuèrent à se faire couronner à Scone, jusqu’à Charles II, en 1651.

[5] Le Berwickshire est l’un des anciens comtés d’Écosse, mais le comté est dissous en 1975 au cours de la réorganisation du gouvernement. Sa capitale était Berwick-upon-Tweed à l’origine, mais le royal burgh change de mains en 1482, et est rattaché au comté du Northumberland, en Angleterre. L’administration du comté est alors déplacée vers Duns ou Lauder jusqu’à ce que Greenlaw ne devienne capitale en 1596

[6] La famille Bruce (autrefois de Brus) est une famille originaire de Normandie dont on trouve les premiers membres au 11ème siècle. Elle passa en Angleterre au 12ème siècle et donna des branches en Écosse et en Irlande. Une branche reconnue comme issue de la branche écossaise s’installa dans le Poitou au 17ème siècle. La filiation authentique de cette famille française ne remonte toutefois pas au delà du 13 décembre 1626 avec Adam Brusse, écuyer, seigneur de Walton, qui obtint en 1633 du roi d’Angleterre, des lettres patentes reconnaissant qu’il descendait de Robert Bruce, comte de Clackmannan, vivant au 15ème siècle, descendant lointain d’un oncle de Robert Bruce, roi d’Écosse de 1306 à 1329. Elle fut reconnue noble en France en 1635 puis en 1715 et subsiste de nos jours.

[7] le long processus juridique par lequel Édouard 1er d’Angleterre décide d’attribuer le trône d’Écosse à Jean Baliol

[8] Berwick-upon-Tweed, ou simplement Berwick, est située dans le comté de Northumberland et est la ville la plus au nord de l’Angleterre, sur la côte Est, à l’embouchure de la Tweed. Elle est située à 4km au sud de la frontière écossaise. La ville a été fondée durant la période du royaume de Northumbrie qui faisait alors partie de l’Heptarchie. Le site a joué un rôle central dans les guerres qui ont opposé l’Angleterre et l’Écosse pendant des siècles ; la dernière fois que la ville a changé de main fut en 1482 quand les Anglais l’ont reconquise.

[9] La Vieille Alliance, souvent désignée en français comme en anglais par son nom en scots, Auld Alliance, est une alliance nouée entre les royaumes de France et d’Écosse contre l’Angleterre. Bien que le traité d’Édimbourg de 1560 ait mis fin de fait à la plupart de ses dispositions, l’alliance et ses prolongements ont marqué les relations franco-écossaises de 1295 jusqu’à l’époque contemporaine.

[10] La bataille de Dunbar est la première d’une série de batailles ayant eu lieu pendant les guerres d’indépendance de l’Écosse. Elle a lieu le 27 avril 1296 à Dunbar (Écosse) lors de l’invasion de l’Écosse par le roi Édouard 1er d’Angleterre afin de punir la révolte du roi d’Écosse John Balliol. Cette victoire anglaise conduit à la déposition du roi John Balliol et à la capture de nombreux seigneurs écossais rebelles et met fin temporairement à l’indépendance de l’Écosse annexée au royaume d’Angleterre.

[11] Montrose est un ancien burgh royal d’Écosse situé dans l’actuel council area d’Angus.

[12] La tour de Londres est une forteresse historique située sur la rive nord de la Tamise à Londres en Angleterre à côté de Tower bridge. La tour se trouve dans le district londonien de Tower Hamlets situé à l’est de la Cité de Londres dans un espace appelé Tower Hill. Sa construction commença vers la fin de l’année 1066 dans le cadre de la conquête normande de l’Angleterre. La tour Blanche qui donna son nom à l’ensemble du château, fut construite sur l’ordre de Guillaume le Conquérant en 1078 et fut considérée comme un symbole de l’oppression infligée à Londres par la classe dirigeante. Le château fut utilisé comme prison dès 1100. Il servait également de grand palais et de résidence royale.